Quincaillerie Richelieu (T.RCH), grossiste de produits spécialisés pour les armoires de cuisine et les meubles de salle de bains, achète CounterCo, d'Indianapolis, aux États-Unis, ce qui lui permet de prendre pied dans l'Indiana.

Réalisant des ventes annuelles de 525 millions de dollars, l'entreprise québécoise accentue aussi sa présence au Kentucky et en Caroline-du-Nord grâce à l'achat de CounterCo, qui vend annuellement pour 13 millions US auprès de 6000 clients.

Les termes financiers de la transaction n'ont pas été dévoilés, mais Richelieu, qui n'a pratiquement pas de dette, a payé comptant le vendeur.

«C'est une acquisition de taille moyenne, dans un marché qui reste très fragmenté, dit Richard Lord, président et chef de la direction, dans un entretien. Généralement, nous achetons des entreprises ayant de 3 à 30 millions de chiffre d'affaires.»

L'objectif poursuivi par la société présidée par Richard Lord est de couvrir à terme l'ensemble du territoire américain. Actuellement, Richelieu dessert le Canada d'est en ouest. Après avoir commencé son incursion sur la côte est américaine, Richelieu continue de s'étendre vers l'ouest chez nos voisins du Sud. «C'est la continuation de notre plan stratégique aux États-Unis», explique Richard Lord, qui croit que le marché immobilier américain a atteint son plancher au milieu de 2011.

Machine à acquisitions

Inscrite en Bourse depuis 1993, Quincaillerie Richelieu est une véritable machine à acquisitions. En 20 ans, l'entreprise de l'arrondissement de Saint-Laurent a réalisé près de 50 acquisitions. La récession immobilière américaine crée un environnement propice aux occasions d'affaires.

Chaque fois, le grossiste acquiert de nouveaux clients sur de nouveaux territoires à qui elle vend par la suite les 90 000 produits dont elle dispose en stock.

Richelieu dessert maintenant plus de 70 000 clients. Elle compte 34 centres de distribution au Canada, 27 aux États-Unis et 2 usines au Canada. Les ventes sont en croissance tant au Canada qu'aux États-Unis, où Richelieu conclut 20% de ses ventes aux États-Unis et 80% au Canada. Richelieu compte 1600 employés, dont 70% sont actionnaires de l'entreprise.

Le distributeur parvient à augmenter ses ventes de façon organique malgré le ralentissement immobilier au Canada et un marché américain déprimé. Au Canada, la croissance interne s'est chiffrée à 2,9% au premier trimestre de 2012, tandis qu'elle atteignait 18% aux États-Unis.

L'action de Richelieu se vend à 15 fois les profits de 2012. Au quatrième trimestre de 2011, la société a haussé son dividende trimestriel de 1 cent, à 12 cents. En décembre, elle a annoncé le rachat de 1 million d'actions en 2012, soit 5% de ses actions en circulation. L'an dernier, elle en a racheté 373 000 actions à un prix de 28,20$. Le 30 mars, l'analyste Leon Aghazarian, de la Financière Banque Nationale, recommandait l'achat du titre avec un prix cible de 35$ d'ici un an. Hier, RCH finissait la journée à 32,50$, en baisse de 11 cents.