Target, le géant américain des grands magasins, ne prévoit pas privilégier l'embauche des employés des dizaines de magasins Zellers qui seront fermés bientôt pour lui faire place.

Les nouveaux dirigeants de Target Canada affirment tout au plus qu'ils ont l'intention de «respecter les lois en vigueur» aux niveaux provincial et fédéral. Au Québec notamment, les normes de continuité d'emplois en cas d'activités comparables sont plus exigeantes que dans le reste du pays.

«Nous observons les lois applicables aux États-Unis et nous ferons certainement de même au Canada. S'il y a des particularités dans certaines provinces, nous nous y adapterons», a indiqué Tiffany Monroe, vice-présidente aux ressources humaines chez Target Canada, joint à ses nouveaux bureaux en banlieue de Toronto.

Inquiétudes

Le milieu syndical québécois craint que l'embauche prochaine de centaines d'employés fasse fi des normes de continuité d'emploi dont les employés licenciés par Zellers pourraient se prévaloir.

Target vient de lancer le recrutement des centaines d'employés de gestion, par l'entremise d'offres d'emploi sur son nouveau site internet canadien.

Le détaillant entend procéder de même lors de l'embauche, à partir du printemps prochain, des milliers d'employés de ses magasins qui ouvriront à partir de 2013.

Les employés des magasins Zellers fermés qui voudront solliciter un emploi chez Target devront passer par le même processus. «Nous voulons avoir une main-d'oeuvre variée et talentueuse dans nos magasins, des jeunes et des plus âgés, capables surtout de très bien accueillir les clients», a expliqué Mme Monroe.

«Nous voulons que ce soit facile pour quiconque de postuler, incluant bien sûr les employés de Zellers. Mais nous utiliserons le même procédé pour tous, avec des offres d'emploi sur notre site internet.»

Principal concurrent de Walmart et de Sears aux États-Unis, Target s'amène au Canada après une transaction de 1,8 milliard conclue en février avec la société mère de Zellers, le groupe torontois HBC (magasins La Baie), pour la cession des baux d'au plus 220 emplacements actuels de magasins Zellers.

Target prétend d'ailleurs à une «transaction immobilière» avec HBC/Zellers, plutôt qu'un rachat d'entreprise, afin de se distancer de possibles obligations de continuité d'emploi envers les ex-salariés de Zellers.

Pour le moment, Target a confirmé le choix de 105 magasins, dont 19 au Québec, à des fins de conversion à son enseigne d'ici deux à trois ans.

Une trentaine d'emplacements additionnels seront annoncés à la fin septembre, de même que l'implantation à Cornwall du premier centre de distribution de Target au Canada, qui sera géré par un sous-traitant.

Target prévoit embaucher de 150 à 200 employés pour chacun des quelque 135 magasins prévus au Canada, avec l'objectif d'un chiffre d'affaires de 6 milliards après quelques années.

Le tiers seulement des emplois en magasins pourraient être à temps plein, selon le fonctionnement actuel de Target aux États-Unis.