La chaîne américaine de cafés Starbucks s'est réjouie vendredi d'une décision de la justice fédérale qui a rejeté une demande d'injonction à son encontre déposée par le géant de l'alimentation Kraft, auquel il s'oppose sur un contrat de distribution.
«Nous sommes satisfaits de la décision de la cour, qui a rejeté la demande de Kraft pour une injonction préliminaire», a indiqué dans un communiqué un porte-parole de Starbucks, Alan Hilowitz.
«Nous espérons que cette décision mettra fin aux efforts de Kraft pour jeter la confusion dans l'esprit de nos clients et intimider nos partenaires, et nous permettra de nous concentrer plutôt sur la transition prévue au 1er mars et les processus d'arbitrage lancés par Kraft», a ajouté M. Hilowitz.
Kraft avait annoncé en décembre qu'il voulait demander une injonction du tribunal pour forcer la chaîne de cafés Starbucks à honorer un contrat de distribution de café en paquets.
Un mois auparavant, Starbucks avait annoncé qu'il mettait fin au contrat datant de 1998, par lequel Kraft distribuait son café empaqueté dans les épiceries et grandes surfaces, et qu'il allait reprendre en direct cette activité.
Starbucks a accusé Kraft d'avoir «manqué à ses responsabilités», ce qui s'est traduit selon lui par une érosion de la marque. La chaîne veut donc vendre directement son café empaqueté chez les détaillants à partir du 1er mars.
Selon des informations de presse, Kraft demanderait jusqu'à 1,5 milliard de dollars à Starbucks en raison de la résiliation de ce contrat.
L'action Starbucks chutait de 4,30% à 31,61 dollars dix minutes avant la clôture de la Bourse de New York. Celle de Kraft montait de 0,18% à 30,60 dollars.