Nouvelle embûche, juridique cette fois, pour l'offre d'achat de 1,9 milliard de dollars US du détaillant Alimentation Couche-Tard (T.ATD.B) envers la chaîne de dépanneurs Casey's General Stores (CASY), dans le Mid-West américain.
Après maintes rebuffades contre Couche-Tard, les dirigeants de Casey's ont décidé de porter plainte en justice en alléguant que son prétendant québécois aurait violé la Loi américaine des valeurs mobilières au moment de la première annonce de son offre, jugée hostile par Casey's.
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Cette annonce remonte au 9 avril dernier. Selon Casey's, parce que Couche-Tard a acheté et revendu 1,9 million de ses actions juste avant et juste après son annonce, le détaillant d'origine québécoise aurait profité illégalement des fluctuations de prix des actions de Casey's en bourse.
Avec sa plainte en justice, Casey's allègue aussi que Couche-Tard, avec ses achat et revente d'actions, aurait délibérement tenté de provoquer une rechute de valeur de ses actions après son annonce de projet d'offre d'achat.
De plus, Casey's allègue que Couche-Tard aurait aussi violé la loi américaine en omettant de déclarer, lors de l'annonce initiale de son projet, qu'elle détenait près de deux millions de ses actions et qu'elle avait l'intention de les revendre par la suite.
Chez Alimentation Couche-Tard, au siège socal de Laval, on n'a pas encore commenté officiellement cette démarche judiciaire de Casey's.
Dans sa réponse officielle de refus à l'offre de Couche-Tard, émise en début de semaine, le conseil d'administration de Casey's avait déja critiqué directement ces transactions sur ses actions par son prétendant.
Selon Casey's, ces transactions soulèvent un doute sérieux sur la détermination de Couche-tard de mener à terme son projet d'achat, ce qui pourait nuire aux intérets des actionnaires de Casey's.