Loblaw a dévoilé mardi un bénéfice en hausse de 26 % au premier trimestre, tout en prévenant que son bénéfice d'exploitation serait en proie à une pression plus vive plus tard cette année en raison des coûts d'un nouveau système de technologies de l'information.
Le plus important détaillant du secteur de l'alimentation au Canada a engrangé un bénéfice de 137 millions $, ou 50 cents par action, contre 109 millions $ ou 40 cents par action l'an dernier.
Ses revenus ont avancé de 3,1 %, à 6,9 milliards $, alors qu'ils avaient été de 6,7 milliards $ il y a un an. Loblaw attribue l'essentiel de cette amélioration à son acquisition de la chaîne T&T Supermarkets, qui cible une clientèle chinoise.
Selon le chef de la direction de Loblaw [[|ticker sym='T.L'|]], Galen Weston fils, la compagnie poursuit un programme de renouvellement qui comprend des investissements d'envergure dans ses technologies de l'information.
Loblaw a peiné pendant des années à mettre à jour sa chaîne d'approvisionnement et son système de gestion des stocks, pendant qu'elle tentait de rivaliser avec Walmart en offrant davantage de produits non alimentaires comme des meubles, des vêtements et des appareils électroniques.
«Notre investissement majeur dans les technologies de l'information et dans notre chaîne d'approvisionnement va maintenant commencer à être significatif. Comme nous l'avons annoncé précédemment, nous nous attendons à ce que ces investissements aient un impact négatif sur le bénéfice d'exploitation de 2010», a expliqué M. Weston dans un communiqué.
Le bénéfice d'exploitation s'est établi à 260 millions $ au premier trimestre, en hausse de 15 % par rapport à celui de 226 millions $ affiché un an plus tôt. L'appréciation est en partie attribuable à une plus petite charge liée à la rémunération en actions, qui a retraité à 9 millions $, soit deux cents par action, par rapport à 19 millions $, ou sept cents par action, l'an dernier.
L'action de Loblaw prenait mardi matin 50 cents à la Bourse de Toronto, où elle s'échangeait à 38,30 $.