L'un des détaillants montréalais les plus connus dans le marché du ski, Bernard Trottier Sports, doit fermer boutique en raison de difficultés financières jugées insurmontables.
Ses trois magasins de Laval, Greenfield Park (Rive-Sud) et Pointe-Claire (banlieue ouest), ainsi que sa boutique de planche à neige Obsession, à Montréal, sont en liquidation finale de stocks depuis hier.
La fermeture de Bernard Trottier Sports affectera une trentaine d'employés à temps plein et plusieurs autres à temps partiel.
Aussi, elle mettra un terme à 45 ans de commerce réputé en ski, à moins qu'un sauveteur se pointe pour racheter le fonds de commerce et reprendre les baux des magasins.
«Les 12 derniers mois ont été très difficiles. L'été 2009 fut mauvais pour les sports de plein air. Ensuite, la dernière saison de ski, notre gros marché, a été écourtée par un début tardif et une fin hâtive», a commenté le directeur de l'un des magasins Bernard Trottier Sports, qui a demandé de taire son identité.
Les tentatives de joindre le fondateur et ex-propriétaire des magasins, Bernard Trottier, sont demeurées sans réponse.
Entre-temps, la liquidation de quelque 13 millions de dollars en articles et vêtements de sports a lieu après une ordonnance rendue mercredi par un juge de la division des faillites à la Cour supérieure du Québec.
À souligner toutefois: cette ordonnance concerne l'insolvabilité déclarée par une entreprise de Montréal, Active Life Style, qui possède Bernard Trottier Sports depuis 2008.
De plus, son propriétaire antérieur, le groupe Sail Plein-Air, connu pour ses magasins spécialisés Sail et Baron, figure parmi la courte liste des requérants financiers contre Active Life Style, avec la Banque Royale.
Cette situation laisse croire que Sail Plein-Air serait parmi les principaux créanciers du propriétaire de Bernard Trottier Sports, à titre de fournisseur ou de créancier résiduel de la vente effectuée en 2008.
À ce sujet, des appels de vérification par La Presse Affaires auprès des principaux intervenants de cette affaire étaient toujours sans réponse, en fin de journée hier.
Il s'agit entre autres du syndic d'Active Life Style et de son principal actif, Bernard Trottier Sports, c'est-à-dire la firme Litwin Boyadjian de Montréal.
La Presse Affaires a aussi tenté de joindre en vain les dirigeants de l'entreprise insolvable, qui sont trois résidants de Dorval et de Saint-Lambert, selon le Registre des entreprises du Québec.
Du côté de Sail Plein-Air, le président, Tony Mignacca, n'a pas non plus rappelé La Presse Affaires.
Sail Plein-Air a été affiliée directement à Bernard Trottier Sports pendant trois ans, jusqu'en 2008.
Cette combinaison de détaillants québécois en sports et plein air, conclue à l'automne 2005, avait été appuyée financièrement par le Fonds de solidarité FTQ.
L'investissement du Fonds fut de 4,75 millions en prêt et en capital-actions. Le Fonds est demeuré au capital-actions de Sail Plein-Air, alors en pleine croissance, depuis sa revente de Bernard Trottier Sports en 2008.