Malgré la récession et son impact sur les dépenses des consommateurs, des entreprises de commerce de détail et de marketing d'ici ont déniché des occasions d'acquisition.
Du Québec jusque dans l'Ouest américain, des supermarchés jusqu'aux boutiques d'électronique: la valeur des transactions annoncées en 2009 dépasse le demi-milliard de dollars.
À elle seule, l'entreprise de télécoms BCE (Bell Canada) a conclu au printemps deux transactions totalisant 336 millions $ afin de rejoindre plus de consommateurs.
En mars, Bell a déboursé 192 millions $ pour le réseau pancanadien de 750 boutiques d'électronique La Source (auparavant Radio Shack).
Un mois plus tard, Bell avait payé 142 millions $ pour le rachat complet (de 50% à 100%) du revendeur de téléphonie sans fil Virgin Mobile Canada.
Dans le secteur du voyage, la société de marketing Aéroplan, descendante d'Air Canada à Montréal, a surpris en novembre avec une acquisition internationale.
Pour 188 millions $, Aéroplan a mis la main sur Carlson Marketing, une firme de fidélisation en voyages établie à Minneapolis (Minnesota) et dont les activités touchent l'Europe, l'Asie et le Moyen-Orient.
En alimentation et en restauration, trois entreprises québécoises renommées dans leur secteur ont réalisé pour plus de 100 millions d'acquisitions.
Le géant des dépanneurs, Alimentation Couche-Tard, a réalisé un autre achat d'expansion aux États-Unis, se rapprochant du premier rang sur ce marché encore occupé par son rival 7-Eleven.
Cette fois, pour 67 millions $US, Couche-tard a acquis de la pétrolière ExxonMobil un lot de 43 dépanneurs en Arizona. Il a aussi obtenu la gestion exclusive de son enseigne On The Run auprès de 444 franchisés dans 28 États.
Au Québec, Couche-Tard a mis la main sur les 13 points de vente de Pétro-T, qui comprennent des dépanneurs, des restos minute et des postes d'essence.
En alimentation, le distributeur et détaillant Metro a repris ses achats de consolidation au Québec, alors qu'il parachève l'intégration des dizaines de supermarchés acquis en Ontario ces dernières années.
Le rachat des Supermarchés GP, annoncé en septembre, permet à Metro de ramener en propriété directe 15 supermarchés déjà franchisés dans la région de Québec et dans l'Est. Ces magasins vendent pour 300 millions l'an. Le prix de l'achat, non encore divulgué par Metro, avoisinerait les 65 millions, selon les multiples financiers en alimentation.
En restauration rapide, le groupe montréalais MTY s'est étendu davantage hors Québec en achetant le réseau de 490 comptoirs Country Style, spécialisés en café et beignes.
Avec cet achat, payé 14 millions, MTY franchira le seuil des 500 millions de chiffre d'affaires provenant de 2000 points de vente répartis parmi une vingtaine d'enseignes.