Les ventes des fabricants canadiens ont atteint un sommet record en novembre, alimentées par l'équipement de transport, des produits du pétrole et du charbon et des produits chimiques, a indiqué vendredi Statistique Canada.
Les ventes des industries manufacturières ont progressé de 3,4% pour se chiffrer à 55,5 milliards, a précisé l'agence fédérale.
Cependant, l'économiste James Marple, de la Banque TD, a estimé que «puisque la vigueur de novembre était largement attribuable à un renversement des interruptions de production survenues plus tôt, l'issue des prochains mois reste relativement incertaine».
«Les bons gains de l'emploi, la hausse des revenus et les solides perspectives au sud de la frontière sont de bon augure pour les fabricants, mais l'incertitude entourant l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) continue de suspendre les perspectives», a-t-il écrit.
Les discussions pour la renégociation de l'ALENA doivent se poursuivre la semaine prochaine, à Montréal.
«Le président [américain, Donald] Trump continue de faire son dur, de menacer de se retirer de l'accord», a poursuivi M. Marple.
La Banque du Canada a noté que les entreprises se montraient de plus en plus inquiètes vis-à-vis de l'incertitude découlant des discussions sur l'ALENA.
Malgré tout, la banque centrale a choisi de hausser son taux d'intérêt directeur cette semaine, en raison d'autres signes de vigueur économique.
Statistique Canada a indiqué que 12 des 21 industries qu'elle étudie, représentant 81% du secteur manufacturier, avaient gagné du terrain en novembre. Le volume des ventes des fabricants a grimpé de 2,5% pendant ce mois - ce qui ne tient pas compte des hausses de prix du pétrole et d'autres changements dans les prix.
Les ventes de matériel de transport ont progressé de 1,9% à 10,6 milliards en novembre, après avoir reculé pendant les deux mois précédents.
Ce rebond témoignait notamment d'une hausse de la production à la suite de la fermeture d'usines d'assemblage de véhicules automobiles en octobre. Le groupe des véhicules automobiles a vu ses ventes progresser de 14,2%, tandis que celui de l'industrie des pièces d'automobiles a affiché une croissance de 11,3% de ses ventes.
Les ventes de l'industrie des produits du pétrole et du charbon ont aussi gagné 6,1% pour atteindre 6 milliards, principalement en raison de hausses des prix. Celles de l'industrie des produits chimiques ont pour leur part grimpé de 5,9% à 4,4 milliards, après avoir retraité de 2,7% le mois précédent.
Les ventes des fabricants ont progressé dans neuf provinces en novembre.
En Ontario, elles ont pris 5,8% à 25,4 milliards, tandis qu'au Québec, elles ont avancé de 1,2% à 13,4 milliards.
Le Manitoba est la seule province à avoir vu ses ventes glisser, de 1%, à 1,5 milliard en novembre.