Le Québec compte davantage d'investissements majeurs prévus dans le secteur des ressources naturelles que l'Ontario. Et si la Belle Province est loin d'avoir autant de projets dans les cartons que l'Alberta, elle peut tout de même rêver à 69 milliards de dollars d'investissements dans la prochaine décennie, révèle un inventaire qui a été présenté aux ministres des Mines et de l'Énergie lors de leur dernière conférence en août dernier, et obtenu par La Presse en vertu de la Loi sur l'accès à l'information.

1- Le Québec devant l'Ontario

Le Québec arrive au troisième rang de toutes les provinces, devant l'Ontario, pour ce qui est du nombre des grands projets (57 en tout) et de la valeur des investissements (69 milliards). L'Ontario table pour sa part sur 51 grands projets au cours des 10 prochaines années pour des investissements frisant les 54 milliards. Au Québec, le secteur des mines représente la part la plus importante des investissements (75%) tandis qu'en Ontario, c'est le secteur de l'énergie qui est dominant (76%).

2- Le secteur de l'énergie, la force et la faiblesse de l'Alberta

L'Alberta compte 141 grands projets en chantier ou prévus au cours des 10 prochaines années, presque exclusivement dans le secteur de l'énergie. Cela représente des investissements de 221 milliards. Selon le bureau du ministre fédéral des Ressources naturelles, Greg Rickford, la baisse du prix du pétrole aura peu d'incidence sur le carnet d'investissements - du moins à court terme. «Les grands projets sont généralement fondés sur des prix moyens du pétrole sur une période de 20 à 40 ans. Une année où le prix moyen est de 60$ n'aura pas un impact profond. Mais si cela devait perdurer, cela pourrait avoir un effet.»

3- La Colombie-Britannique au deuxième rang

La province la plus à l'ouest du pays tire bien son épingle du jeu en matière de grands projets de ressources naturelles et d'investissements. On y a recensé 189 grands projets pour les 10 prochaines années, ce qui équivaut à des investissements de 159 milliards. Encore une fois, le secteur de l'énergie est dominant (80% des investissements, soit 110 milliards de dollars, principalement dans le gaz naturel).

4- Peu de grands projets dans le secteur de la forêt

Un constat s'impose dans cette compilation: les grands projets dans le secteur de la forêt ne sont pas nombreux. Selon les documents, seulement 16 grands projets sont prévus dans ce secteur à l'échelle du pays et ils représentent des investissements de 1,7 milliard au cours des 10 prochaines années. Parmi eux, cinq grands projets sont prévus en Colombie-Britannique (200 millions) et deux au Québec (400 millions).

5- 675 milliards pour le Canada

Au Canada, la valeur de tous les projets recensés pour la décennie 2014-2024 atteint 675 milliards de dollars. Le nombre de projets est de 548 et la proportion des investissements prévus dans le secteur énergétique est de 75%.

6- La méthodologie de cet inventaire

Dans cet inventaire compilé par Ottawa et les provinces sont retenus les projets d'une valeur supérieure à 50 millions dans le secteur de l'énergie et dans le secteur des mines. Dans le cas des projets électriques, le seuil a été abaissé à 20 millions de dollars «afin de mieux refléter les investissements dans cette industrie». Il en est de même dans le secteur des forêts. Une mise à jour de cet inventaire sera faite à la prochaine conférence des ministres de l'Énergie et des ministres des Mines qui aura lieu à Halifax du 19 au 21 juillet.

- Avec William Leclerc