Le gouvernement fédéral présentera un budget équilibré en dépit de la chute des prix du pétrole, a indiqué le premier ministre Stephen Harper, mardi. Son entourage a confirmé par la suite que les baisses d'impôt qu'il a promises ne sont pas remises en cause.
«Nous aurons un budget équilibré en 2015, a déclaré M. Harper, lors d'une conférence de presse à Québec. C'est certain, il n'y a pas de doute.»
La Banque du Canada a avancé la semaine dernière que la baisse soudaine des prix du brut pourrait entraîner une baisse du PIB du pays. Une étude de la banque CIBC a confirmé mardi que le phénomène pourrait faire perdre 5 milliards en revenu au gouvernement fédéral.
Le leader conservateur a acquiescé que le gouvernement fédéral subira les contrecoups de la chute des cours du brut.
«C'est important, ça va réduire notre flexibilité», a reconnu Stephen Harper.
Il n'a pas précisé si la baisse des revenus fédéraux va remettre en cause les baisses d'impôt qu'il a promises. Son attaché de presse, Carl Vallée, a toutefois précisé par la suite que ce projet n'est pas compromis.
Pointe à la Russie
M. Harper a lancé une pointe à la Russie, qui est heurtée de plein fouet par l'effet combiné de la chute du cours du brut et des sanctions internationales en représailles à sa politique en Ukraine.
M. Harper a notamment attribué les déboires du rouble à «la mauvaise gestion de cette économie par son gouvernement».
«Je continue à encourager M. Poutine de respecter la souveraineté et l'intégrité territoriale de ses voisins, et de se comporter de manière moins agressive envers la communauté internationale», a indiqué M. Harper.
Le premier ministre était à Québec pour annoncer un investissement de 36 millions dans les infrastructures historiques.
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