L'inflation annuelle a ralenti à 1,1% en août au Canada, les prix pour le logement et l'essence ayant moins progressé que le mois précédent, a indiqué vendredi Statistique Canada.

La croissance annuelle de l'indice des prix à la consommation du mois d'août s'est avérée conforme aux attentes des économistes et se compare à celle de 1,3% du mois de juillet.

Selon Benjamin Reitzes, économiste principal à la Banque de Montréal, l'inflation reste très faible et il n'y a aucun signe de croissance à l'horizon.

«Un manque à gagner économique persistant et une croissance mondiale sans éclat vont vraisemblablement exercer peu de pression sur les prix au moins jusqu'à plus tard l'an prochain», a-t-il fait valoir.

«Il n'y a rien ici pour convaincre la Banque du Canada d'intervenir de sitôt.»

L'inflation de base de la Banque du Canada s'est établie à 1,3% en août, comparativement à 1,4% en juillet, ce qui reste dans le bas de la fourchette cible de 1 à 3% préconisée par la banque centrale.

Le gouverneur de la banque centrale, Stephen Poloz, s'est montré plutôt optimiste quant aux perspectives pour l'économie canadienne plus tôt cette semaine, mais il a noté que celle-ci devrait accélérer sa croissance sans exercer de pression sur l'inflation, pendant que les investissements des entreprises connaissent une reprise.

La Banque du Canada maintient son taux d'intérêt directeur à 1% depuis septembre 2010.

L'économiste David Madani, de Capital Economics, a fait preuve de beaucoup plus de retenue dans ses prévisions pour l'économie. Il s'attend à ce que la croissance du troisième trimestre soit bien inférieure à celle de 3,8% anticipée par la banque centrale dans ses perspectives de juillet.

«Avec une croissance économique qui devrait rester stagnante pour le reste de l'année et les attentes pour l'inflation bien en place, il faudra bien du temps avant que la capacité ou les pressions sur la charge salariale ne menacent de faire croître l'inflation au-delà de la cible de 1 à 3% de la banque», a noté M. Madani.

Les coûts du logement ont avancé de 1,1% en août par rapport à l'an dernier, a indiqué Statistique Canada. Dans ce secteur, les prix des loyers ont avancé de 1,7% sur une base annuelle en août, tandis que ceux du gaz naturel ont gagné 9,5%. Ces gains ont été contrebalancés en partie par les coûts d'intérêt hypothécaire, qui ont retraité de 3,6%.

La hausse du secteur du logement avait été de 1,3% en juillet.

Le prix de l'essence a lui aussi avancé en août, tout comme celui des véhicules, mais plus lentement qu'en juillet.

Les automobilistes ont déboursé 2,2% de plus que l'an dernier pour l'essence, tandis que les véhicules automobiles ont coûté 0,6% plus cher qu'en août 2012. En comparaison, ces hausses de prix avaient été en juillet de 6,1 et 2,0% respectivement.

Dans l'ensemble, les prix dans sept des huit principales composantes de l'indice de Statistique Canada ont avancé en août par rapport à l'an dernier.

Les prix des aliments ont gagné un pour cent en août, par rapport à une croissance de 0,8% en juillet, tandis que ceux des vêtements et des souliers ont grimpé de 2,3% après s'être accrus de 1,5% le mois précédent.

La composante des dépenses courantes, ameublement et équipement du ménage a affiché une croissance de 1,2% en août, tandis que celle des loisirs, formation et lecture a progressé de 0,3%. Les prix des boissons alcoolisées et produits du tabac ont avancé de 1,9%.

En comparaison, ces trois composantes avaient affiché en juillet des gains respectifs de 1,3%, 0,5% et 2,1%.

La catégorie des soins de santé et soins personnels a été la seule à faire état d'une baisse des prix en août par rapport à l'an dernier, ceux des médicaments vendus sous ordonnance ayant chuté de 4,2%. La composante dans son ensemble a retraité de 1,4% par rapport à août 2012, et affichait une baisse de 0,4% en juillet.

Le taux d'inflation dans les provinces et territoires canadiens en août

Voici le taux dans les provinces et territoires du pays (le chiffre du mois précédent figure entre parenthèses) :

- Terre-Neuve-et-Labrador 1,6 (2,0)

- Île-du-Prince-Édouard 2,4 (2,3)

- Nouvelle-Écosse 1,3 (1,5)

- Nouveau-Brunswick 0,9 (1,0)

- Québec 0,8 (1,1)

- Ontario 1,3 (1,6)

- Manitoba 2,7 (3,0)

- Saskatchewan 1,2 (1,6)

- Alberta 1,4 (2,2)

- Colombie-Britannique -0,1 (0,0)

- Whitehorse, Yukon 2,1 (2,1)

- Yellowknife, T.-N.-O., 1,9 (1,8)

- Iqaluit, Nunavut 1,4 (1,2)

Le taux d'inflation dans les grandes villes canadiennes en août

Voici le taux dans les grandes villes du pays (le chiffre du mois précédent figure entre parenthèses) :

- Saint-Jean, T.-N.-L., 1,6 (1,9)

- Charlottetown-Summerside, 2,3 (2,3)

- Halifax, 1,1 (1,5)

- Saint-Jean, N.-B., 0,7 (0,8)

- Québec, 0,8 (1,2)

- Montréal, 0,8 (1,1)

- Ottawa, 1,2 (1,6)

- Toronto, 1,6 (1,6)

- Thunder Bay, 1,3 (1,6)

- Winnipeg, 2,7 (2,9)

- Regina, 1,4 (1,8)

- Saskatoon, 0,9 (1,2)

- Edmonton, 1,2 (1,9)

- Calgary, 1,7 (2,5)

- Vancouver, 0,1 (0,1)

- Victoria, -0,3 (-0,3)