Le distributeur de pièces d'automobiles Uni-Sélect (T.UNS) a affiché mardi un bénéfice en hausse de 16% pour son premier trimestre, ses ventes ayant grimpé grâce à l'apport de ses récentes acquisitions et à sa croissance interne.

La société de Boucherville a fait état d'un bénéfice de 11,2 millions, soit 52 cents US par action, pour le trimestre terminé le 31 mars, comparativement à un bénéfice de 9,7 millions US, ou 45 cents US par action, pour la même période l'an dernier.

Le chiffre d'affaires a crû de 13,6% à 450,7 millions US, par rapport à 396,8 millions US un an plus tôt.

La croissance des revenus provient principalement de l'ajout des activités de FinishMaster et de l'acquisition de magasins en Floride au quatrième trimestre dernier, ainsi qu'à une croissance interne de 4,2%, a précisé Uni-Sélect dans un communiqué.

Les ventes canadiennes ont progressé à 115,7 millions US, tandis qu'une croissance interne de 5,2% a permis au segment des ventes américaines d'atteindre 335 millions US.

Les marges d'exploitations ajustées avant impôts se sont améliorées grâce aux meilleurs conditions d'achat et à la gestion des prix de vente.

Selon le chef de la direction Richard Roy, les acquisitions et une progression «satisfaisante» des ventes organiques ont contribué de façon positive à la croissance de l'entreprise.

«Au cours des prochains trimestres, nous continuerons de mettre l'accent sur l'amélioration du rendement de nos opérations dans le but d'accroître notre profitabilité et de réduire la dette au niveau auquel nous avons habitué nos investisseurs et nos actionnaires», a-t-il déclaré dans un communiqué.

Par ailleurs, le conseil d'administration d'Uni-Sélect a approuvé le versement, le 20 juillet, d'un dividende 13 cents CAN par action aux actionnaires inscrits le 30 juin.

Uni-Sélect est un important distributeur de pièces de remplacement, d'équipement, d'outillage et d'accessoires pour véhicules automobiles en Amérique du Nord. La société compte 6600 employés, tandis que son réseau comprend 2500 marchands indépendants et offre des services dans plus de 3500 points de vente sur le continent.

L'action d'Uni-Sélect cédait mardi après-midi 35 cents à la Bourse de Toronto, pour s'échanger à 28,50 $.