La santé des régimes de retraite à prestations déterminées s'est détériorée au Canada en 2011, une tendance qui devrait se poursuivre cette année, selon la société de services professionnels Towers Watson.

L'entreprise de Toronto a indiqué mercredi que la baisse des taux d'intérêt à long terme et la décroissance des marchés boursiers avaient pesé lourdement, l'an dernier, sur les régimes de retraite à prestations déterminées, qui visent à garantir une certaine rente pour la durée de la vie des retraités.

L'indice des régimes de retraite à prestations déterminées de Towers Watson a chuté de 16,2%, étant passé de 86% au début de 2011 à 72% à la fin de l'année.

Benoît Hudon, chef du secteur retraite de Towers Watson à Montréal, a affirmé par voie de communiqué que les répondants de régimes de retraite à prestations déterminées continueraient à ressentir les effets du double coup dur encaissé en 2011, soit le déclin des taux d'intérêt à long terme et le recul des marchés boursiers.

Pour beaucoup d'organisations, de telles conditions se traduisent actuellement par de plus importants déficits de régimes et entraîneront des charges de retraite plus élevées dans le futur, a-t-il ajouté.

Les régimes de retraite à prestations déterminées continuent à peser sur la santé financière des organisations qui les offrent, selon Towers Watson.

«Les répondants de régimes à prestations déterminées sont parfaitement au courant de la tendance à la baisse des taux d'intérêt et de la volatilité potentielle des marchés boursiers. Par conséquent, bon nombre d'entre eux ont déjà pris des mesures pour réduire les engagements de leur régime», a indiqué Roland Pratte, chef du secteur investissement de Towers Watson à Montréal.

«En 2012, les répondants de régimes devraient continuer à s'employer à réduire les risques liés aux aspects financiers de leur régime, tant sur le plan des placements que de la conception du régime, et porter une attention particulière à leurs stratégies de provisionnement», a ajouté M. Pratte.

Si la valeur des régimes n'augmente pas à long terme, les retraités font face à la possibilité de prestations moins élevées.