Le déficit du gouvernement fédéral se chiffrait à 34,4 milliard de dollars à la fin du mois dernier, soit 6,2 milliards de moins que ce qu'avait prévu le ministre des Finances Jim Flaherty dans son budget de mars.

Ottawa souligne toutefois que les données publiées vendredi sont préliminaires. Les résultats définitifs ne seront connus qu'à l'automne.

D'après les responsables, il faut s'attendre à ce que les derniers calculs et ajustements creusent le déficit. Les experts croient toutefois qu'il ne dépassera pas les 40 milliards.

La reprise économique a rendu service au gouvernement Harper. Au cours des 12 derniers mois, les revenus de l'État ont en effet crû de 5,9% ou 12,9 milliards pendant que ses dépenses diminuaient de 1 milliard.

Le mois d'avril s'est toutefois soldé par un déficit de 6,2 milliards comparable à celui enregistré en mars.