Les ventes de titres de dette libellés en dollars canadiens émis par des entités étrangères sont susceptibles de doubler cette année, tandis que les emprunteurs diversifient leurs sources de financement et profitent de la vigueur du huard.

L'émission d'obligations dites feuille d'érable (Maple Bonds) pourrait atteindre entre 7 milliards de dollars et 10 milliards de dollars cette année, selon Chris Seip, chef de la division des marchés de titres de dette canadiens chez RBC Marchés des capitaux, principal négociateur de ce type d'obligations l'an dernier. Cela se compare à 4,83 milliards l'an dernier, d'après des données compilées par Bloomberg.

MetLife Inc. est devenu le premier émetteur d'obligations feuille d'érable cette année, attiré par la devise canadienne qui s'échange à un sommet de deux ans et demi par rapport au dollar américain. Le Canada est en voie d'équilibrer son budget d'ici 2015, soulignait mercredi Jim Flaherty, ministre fédéral des Finances. Le Canada deviendrait ainsi le premier pays du Groupe des 7 à atteindre l'équilibre budgétaire.

«Le Canada apparaît comme un marché pas mal intéressant pour les émetteurs», a dit M. Seip au cours d'une entrevue téléphonique. «On constate que des émetteurs bien cotés continueront d'avoir un accès favorable en 2001», a-t-il ajouté.

RBC Capital, filiale de banque d'affaires de la Banque Royale, a organisé pour 2,01 milliards d'obligations feuille d'érable en 2010. L'an dernier, les ventes d'obligations feuille d'érable ont atteint un sommet depuis 2007.

«La demande va continuer d'être passablement vigoureuse, selon M. Seip. Pour y répondre, les investisseurs scruteront tout le spectre et les obligations feuille d'érable seront une composante importante.»

Hier, le huard achetait 1,1045$US et la devise canadienne pourrait valoir jusqu'à 1,05$US d'ici 2012, selon un sondage de Bloomberg portant sur des prévisions relatives aux changes.

Ailleurs sur les marchés de crédit, la Caisse Centrale Desjardins du Québec a émis pour 100 millions d'obligations à taux variable venant à échéance en janvier 2012.