Les agriculteurs des provinces des Prairies pourraient perdre jusqu'à trois milliards de dollars en raison des pluies torrentielles et des inondations de cette année en Saskatchewan et au Manitoba, selon les économistes de BMO Marchés des capitaux.
Douglas Porter, économiste en chef délégué, BMO Marchés des capitaux, a déclaré que les agriculteurs de ces régions avaient perdu, en moyenne, près de 20% de leurs récoltes.
Mettant la situation en perspective, M. Porter a fait remarquer que le coût économique de la «crise de la vache folle», il y a sept ans, s'était élevé à cinq milliards de dollars pour les agriculteurs.
Pour aider ses entreprises clientes qui ont subi des dommages considérables, BMO Banque de Montréal a mis sur pied un Programme d'aide financière aux victimes d'inondations.
En vertu de ce programme, les clients de BMO peuvent demander le report de leurs versements de capital ainsi que l'annulation des frais liés à une demande ou à un renouvellement de prêt.
Le programme s'adresse tout spécialement aux producteurs directement touchés par les inondations et aux entreprises qui auront des difficultés de trésorerie au cours des prochains mois, en raison de leur dépendance envers un secteur agricole productif.
Le programme sera en vigueur jusqu'au 30 novembre 2011, ce qui devrait donner aux producteurs le temps de commercialiser une partie de leurs récoltes de l'an prochain.