Les ventes en gros ont progressé de 1,4% en mars pour se chiffrer à 44,4 milliards de dollars, soit une quatrième hausse en cinq mois, selon des données rendues publiques mercredi par Statistique Canada.
La croissance des ventes a été principalement attribuable au sous-secteur des machines, du matériel et des fournitures ainsi qu'à celui des matériaux et des fournitures de construction, précise l'agence fédérale.
Exprimées en volume, les ventes en gros ont augmenté de 2,2% en mars.
En mars, six des sept sous-secteurs du commerce de gros, à l'origine de près de 85% des ventes totales, ont affiché une croissance.
La plus forte progression a été observée dans le sous-secteur des machines, du matériel et des fournitures. Les ventes de ce sous-secteur ont augmenté de 4,9% pour se chiffrer à 8,9 milliards $ en mars, soit leur niveau le plus élevé depuis février 2009.
Le seul repli enregistré en mars a été noté dans le sous-secteur des articles personnels et ménagers (-0,6%), qui a accusé une troisième baisse en quatre mois.
Les ventes en gros ont augmenté dans toutes les provinces en mars, les plus fortes hausses en dollars ayant été observées en Ontario et en Alberta. Au Québec, les ventes ont enregistré une croissance de 0,5%, après avoir fléchi de 2,5% en février.
Les stocks du commerce de gros ont légèrement diminué de 0,2%, après avoir augmenté de 0,3% en février.
Dans l'ensemble, 16 des 25 groupes du commerce de gros ont enregistré une diminution de leurs stocks.