Cet été, on sort du pays ou non? Le dollar américain et l'euro qui perdent de la valeur face au dollar canadien donneront-ils le goût aux Canadiens de franchir la frontière américaine? De survoler l'Atlantique jusqu'en Europe? Oui ils partiront, mais pas forcément parce que le huard se promène la tête haute face à l'euro.

Certes, la devise européenne a atteint un seuil historique hier matin, soit 1,25$CAN pour 1 euro. «On n'a pas vu l'euro aussi bas depuis 2001», note François Barrière, vice-président, marchés internationaux de la Banque Laurentienne. On s'attend même à ce que les valeurs de l'euro et du dollar américain restent au même point pour longtemps. «J'ai le sentiment qu'on va vivre avec le dollar à parité, avec variation de plus ou moins 5% dans les prochaines années, dit François Barrière. Les gens peuvent très bien attendre l'an prochain pour voyager!»

 

Si une grande portion de Canadiens partent cet été à l'étranger, ce sera davantage parce qu'ils ont remis à plus tard leur voyage de l'an dernier, alors que sévissait la crise économique. «L'an dernier, nos ventes de vols et de circuits touristiques en l'Europe ont baissé de 30%», mentionne Steve Marcotte, directeur de l'agence Voyages Terre&Monde.

Donc si le nombre de voyages vers l'Europe grimpe, cette année, ce sera pour revenir à la normale. «Le taux de change n'est pas un déclencheur pour choisir ou non d'aller en Europe, estime Paul Arseneault, professeur et directeur du réseau de veille de la chaire de tourisme de l'UQAM. En 2007, il n'y a pas eu d'exode quand le dollar canadien a dépassé le dollar américain. Ce qu'on aime faire en vacances n'est pas conditionné par le taux de change.»

«Quand le dollar est à parité, un voyant s'allume dans la tête des gens qui désirent voyager. Probablement parce qu'on en parle beaucoup dans les médias, mentionne Chris Roop, chef du marketing d'Expedia.ca. Ça devient intéressant d'aller aux États-Unis ou au Royaume-Uni pour les Canadiens. Mais même quand le dollar était à 80 cents US, les gens voyageaient.»

Voilà pourquoi, depuis deux ans, la Commission canadienne du tourisme met tout en oeuvre pour convaincre les Canadiens, particulièrement les plus fortunés, à voyager chez eux. «Les Canadiens comptent parmi les plus grands voyageurs au monde, note Gisèle Danis, directrice de la Commission. On essaie de les retenir au pays ne serait-ce qu'une semaine.»

Depuis la fin d'avril, une nouvelle campagne estimée à 10 millions témoigne notamment dans l'internet, les journaux et à la télé de la richesse et de la diversité des paysages d'ici. Des photos judicieusement choisies font tantôt penser à l'Australie, le Pérou et l'Espagne. On a même eu recours à des athlètes olympiques canadiens pour qu'ils dévoilent des coins de pays qu'ils adorent. «L'été dernier, on a convaincu 1,3 million de Canadiens de voyager au pays. Ce qui a généré plus de 362 millions de recettes», affirme Gisèle Danis. On est confiant de convaincre bien des gens de voyager ici cet été.»

 

VARIATION (%) EN 2010 DES DEVISES FACE AU DOLLAR CANADIEN

Peso (Mexique) 0,60

Won (Corée du Sud) 0,59

Dollar (Taiwan) -0,66

Dollar (Australie) -1,21

Dollar (Singapour) -1,24

Dollar US -2,14

Dollar (Nouv.-Zélande) -2,89

Yen (Japon) -2,96

Real (Brésil) -4,89

Rand (Afrique du Sud) -5,11

Couronne (Norvège) -6,90

Couronne (Suède) -7,61

Livre (Royaume-Uni) -8,60

Franc (Suisse) -9,39

Couronne (Danemark) -12,43

Euro -12,43