Le ministre des Finances de l'Ontario, Dwight Duncan, a annoncé lundi que le budget qu'il doit présenter ce jeudi ne comprendrait pas de nouvelles taxes.
Il a également précisé que le budget ne comporterait pas de ventes d'actifs, même si le gouvernement libéral considère présentement toutes les solutions pour réduire son déficit historique de 25 milliards.
Les libéraux n'ont pas écarté la possibilité de vendre des actifs comme la Société des alcools ou la Société des loteries et des jeux. Les avenues envisagées vont de la privatisation de sociétés d'Etat au regroupement de plusieurs actifs dans une même société de capitaux, et la vente d'actions. Selon M. Duncan, la réflexion à ce sujet n'est pas encore terminée.
Le budget de jeudi devrait aussi fournir un plan d'action pour rééquilibrer les comptes du gouvernement ontarien, qui seront dans le rouge pendant au moins cinq ans.
Mais pour le chef de l'opposition, le progressiste-conservateur Tom Hudak, il ne faudrait pas faire trop confiance au ministre Duncan puisque, la semaine dernière, les libéraux ont discrètement ajouté une nouvelle taxe dite «de conservation» aux factures d'électricité.
Cette nouvelle mesure, qui permettra de percevoir 53 millions, doit contribuer à financer les programmes du gouvernement en matière de conservation et d'environnement. Elle devrait apparaître sur les relevés en mai.
Les libéraux ont assuré que le coût serait minimal pour les consommateurs, soit environ 4 $ par année. Mais cette hausse entrera en vigueur juste avant l'arrivée dans la province de la taxe de vente harmonisée (fédérale-provinciale) de 13%, qui obligera les Ontariens à débourser davantage pour certains produits et services.