L'homme chargé de garder un oeil sur les finances publiques canadiennes affirme que le ministre des Finances, Jim Flaherty, a tort et que ce dernier ne pourra pas équilibrer le budget sans augmenter les taxes ou réduire les dépenses.
Le directeur parlementaire du budget, Kevin Page, a déclaré lundi que le Canada pourrait être revenu sur la dangereuse voie financière des années 1970 et 1980 lorsque le pays croulait sous les dettes.
Page, qui est reconnu pour son franc parler en matière de dépenses gouvernementales, affirme que des mesures radicales seront requises, soit sous la forme de compressions budgétaires ou d'augmentations de taxes et d'impôt.
Il déplore au passage que le gouvernement ne semble pas avoir de cibles fiscales dans sa mire.
M. Page déposera mercredi un rapport jetant un coup d'oeil sur les cinq années à venir. Celui-ci doit analyser l'ampleur du déficit structurel et, si celui-ci n'est pas contré par des réductions de dépenses ou des ponctions fiscales, son impact négatif sur l'économie canadienne.
Le ministre Flaherty a répété lundi sa prétention à l'effet qu'Ottawa pourra, avec le temps, retrouver l'équilibre budgétaire sans augmenter les taxes ou réduire les dépenses. Il soutient que des économies peuvent être réalisées en empêchant les augmentations de dépenses fédérales de croître aussi rapidement qu'elles ne l'ont fait ces dernières années, soit en moyenne de 3,3% annuellement.