Le huard a grimpé hier à un sommet d'une semaine après que la banque centrale de Russie eut fait savoir qu'elle ajoutera la devise canadienne à ses réserves.
La progression du dollar survient aussi au moment où le prix du cuivre croît et que l'or se dirige vers sa plus longue séquence de gains en près de trois décennies. Hier, le huard s'est apprécié par rapport à 11 des 16 devises les plus échangées et suivies par Bloomberg. Le dollar américain a reculé par rapport à toutes ces devises au moment où l'appétit des investisseurs pour le risque a augmenté.
Le projet de la banque centrale russe «contribue à la faiblesse générale du dollar américain», soutient Stephen Gallo, chef de l'analyse des marchés de Schneider Foreign Exchange, à Londres. «Il est difficile de dire si cela a plus d'importance pour le dollar canadien ou si cela reflète davantage les ennuis de la devise américaine, mais je soupçonne qu'il y a peut-être des deux.»
Hier, le huard s'est apprécié de 1,2%, à 1,0451$ au dollar américain, plus haut niveau depuis mercredi de la semaine dernière, et il a clôturé en hausse de 1,13 cents face au dollar américain à 95,65$US à New York, comparativement à 1,0580$ mardi. La valeur du huard a augmenté de 3,4% par rapport à la devise américaine en novembre.
La Russie cherche à diversifier ses réserves, notamment celles sous forme d'or, et à promouvoir les devises régionales en matière de commerce et de finance pour réduire les risques posés par la domination du dollar américain. Le président russe, Dimitri Medvedev, a soutenu que le fait de trop compter sur la devise américaine avait contribué à la crise financière mondiale.
«Cela démontre le souhait des banques centrales de se diversifier et de tourner le dos avant tout au dollar américain», explique Matthew Strauss, stratège en matière de devises de la Banque Royale du Canada, à Toronto. «Le dollar canadien et d'autres devises qui s'appuient sur des économies très fortes structurellement et présentant des éléments fondamentaux solides bénéficient de cette diversification.»
«Les préparations techniques en vue de transactions en dollars canadiens sont entamées», a indiqué hier au cours d'une entrevue téléphonique un responsable de la banque centrale russe, qui a requis l'anonymat.