Olymel et Westco ont indiqué, mercredi, au gouvernement du Nouveau-Brunswick qu'ils acceptaient la proposition d'aller en médiation avec Maple Lodge, afin de tenter de trouver une solution dans la «guerre du poulet».
Dans un communiqué, Westco et Olymel souhaitent que Maple Lodge puisse enfin discuter sérieusement afin de trouver une solution autrement que par la voix des tribunaux ou une nouvelle loi du gouvernement.
L'été dernier, le Tribunal de la concurrence avait reconnu à Westco le droit de vendre son poulet à l'acheteur de son choix.
Olymel et Westco soutiennent avoir déposé plusieurs nouvelles propositions à Maple Lodge, notamment l'achat de l'abattoir, une éventuelle entente de partenariat dans le cadre d'une exploitation conjointe, un projet d'entente sur l'abattage à une juste valeur marchande pendant la phase de construction du nouvel abattoir, ou encore, l'attribution d'une prime semblable à ce que Nadeau offre ailleurs. Toutes ces offres ont été apparemment rejetées.
En attendant la construction de son propre abattoir au Madawaska, Olymel et Westco transporteront les poulets au Québec, à compter du 7 septembre, ce qui a amené Nadeau Maple Lodge a annoncé la mise à pied de 175 employés au même moment.
Par ailleurs, le ministre de l'Agriculture, Ronald Ouellette, laisse la porte ouverte à une intervention de son gouvernement pour empêcher des poulets vivants élevés dans la province d'être transformés à l'extérieur.