La véritable reprise ne se produira pas avant 2011 pour les exportateurs canadiens, a estimé jeudi Exportation et développement Canada (EDC).
La société de la Couronne, organisme de crédit à l'exportation du pays, a indiqué jeudi dans ses plus récentes prévisions économiques que la faible demande à l'échelle mondiale continuerait d'affecter les exportations canadiennes de matières premières et de produits manufacturés cette année et en 2010.
EDC prédit que les exportations canadiennes vont chuter de 21% en 2009, par rapport aux niveaux enregistrés l'an dernier, avant de progresser de 6% l'année prochaine.
Dans le secteur des produits de base, les ventes à l'exportation vont subir leur plus forte baisse, l'énergie, les engrais et les métaux de base devant en moyenne chuter de 38%, selon les prévisions de l'organisme.
Les nouvelles ne sont pas meilleures pour les produits manufacturés.
L'industrie automobile devrait en effet répéter la performance de 2008 et baisser de 22% cette année. Le déclin des dernières années dans l'industrie forestière se poursuivra et augmentera même de 14% en raison des expéditions «chancelantes» des pâtes et papiers.
«Les exportateurs seront en partie protégés par la faiblesse du dollar canadien, qui devrait se maintenir entre 0,83 $ US et 0,85 $ US au cours de 18 prochains mois», a indiqué Peter Hall, vice-président et économiste en chef à EDC.
Toutefois, l'agence a aussi fait état de bonnes nouvelles, affirmant que le commerce international est en train d'éliminer les excès des dernières années.
«Malheureusement, la pile était très haute et nous avons encore beaucoup à faire avant de retrouver l'équilibre vers la fin de l'année prochaine», a affirmé M. Hall.