Les constructeurs automobiles américains Chrysler, Ford et General Motors ont enregistré des hausses robustes de leurs ventes en octobre aux États-Unis, de respectivement 11%, 14% et 16%, semblant confirmer le rebond du marché après un repli le mois précédent.

Le numéro un américain GM arrive à 226 402 voitures vendues. Chrysler, contrôlé par le groupe italien Fiat, a écoulé au total 140 083 unités, réalisant ainsi son meilleur mois d'octobre depuis 2007. Ford, qui revendique 191 985 véhicules vendus, parle de son côté du meilleur mois d'octobre depuis 2004.

Chrysler a été soutenu en particulier par les pick-up RAM qui ont enregistré la plus forte croissance (+22%). La progression est de 12% pour la marque à l'image sportive Dodge, de 7% pour les 4x4 de Jeep et de 6% pour les berlines Chrysler. Seules les petites voitures Fiat ont vu leurs ventes se replier, de 1%.

Chez Ford, c'est la berline fusion qui se distingue avec des ventes qui s'envolent de 71%. Chez GM, c'est Buick la marque la plus en forme (+31,2%).

Les cabinets spécialisés Edmunds.com et Kelley Blue Group s'attendent globalement à un rebond du marché automobile américain en octobre après un premier recul depuis mai 2011 en septembre. Ils tablent respectivement sur 12,7% et 11,7% de ventes supplémentaires.

La paralysie partielle des administrations fédérales provoquée pendant les deux premières semaines du mois par un bras de fer budgétaire entre démocrates et républicains «s'est arrêtée au bon moment», a relevé Jessica Caldwell, une analyste d'Edmunds.com.

«Les consommateurs ont commencé à être nerveux vers le milieu du mois. Mais avec le retour aux affaires du gouvernement, la plupart des ventes perdues devraient avoir été rattrapées dans la deuxième moitié, et le secteur va maintenir le rythme qu'il avait avant la perturbation à Washington», juge-t-elle.

«Après des turbulences au début du mois, les ventes de Chrysler ont accéléré dans la deuxième moitié du mois avec un regain de confiance des consommateurs et le lancement de notre nouvelle Jeep Cherokee», a confirmé Reid Bigland, responsable des ventes de Chrysler aux États-Unis.

«Le rythme des ventes est vraiment reparti après la fin de la fermeture partielle du gouvernement», relève aussi Kurt McNeill, vice-président en charge des ventes américaines de GM.