Le constructeur automobile américain Ford (FORD) a annoncé vendredi que son bénéfice s'est effondré de 45 pour cent au premier trimestre, même si les ventes en Amérique du Nord ont amorti l'impact de ventes européennes décevantes et d'une hausse des impôts.
Ford a néanmoins surpassé les attentes de Wall Street.
Le profit de l'entreprise s'est chiffré à 1,4 milliard $ US, ou 35 cents US par action, au premier trimestre, comparativement à 2,5 milliards $ US, ou 60 cents US par action, un an plus tôt. Ford affirme que près de la moitié de ce recul découle du paiement d'un impôt plus élevé.
Ses revenus ont glissé de 2 pour cent à 32,4 milliards $ US.
Les analystes interrogés par FactSet anticipaient un bénéfice de 35 cents US par action et des revenus de 32,3 milliards $ US.
Ford a perdu de l'argent en Europe, où ses ventes ont fondu de 60 000 véhicules, et en Aise, où ses ventes ont reculé de 25 000 véhicules en raison du refroidissement du marché chinois.
Ford a toutefois réalisé, en Amérique du Nord, son bénéfice trimestriel le plus élevé depuis 2000, soit 2,1 milliards $ US, en progression de 17 pour cent depuis l'an dernier.
Sa part du marché américain a par contre fondu à 15,2 pour cent, contre 16 pour cent l'an dernier.
Ford a réduit ses coûts de production, mais empoche un profit plus élevé pour chaque véhicule vendu, puisque les acheteurs choisissent des options plus dispendieuses.