La forte reprise des ventes a permis au secteur mondial de l'automobile de retrouver la rentabilité, selon le dernier rapport sur le marché mondial de l'automobile publié lundi par Études économiques Scotia.

Les cinq plus grands constructeurs ont enregistré des bénéfices de 5,5 milliards de dollars US au premier trimestre de 2010, dit la banque.

L'économiste principal à Études économiques Scotia, Carlos Gomes, estime qu'il s'agit d'un revirement spectaculaire par rapport aux pertes annuelles moyennes supérieures à 22 milliards US subies de 2007 à 2009.

M. Gomes note que cette embellie a été observée dans toutes les régions au cours du dernier trimestre, tout particulièrement en Amérique du Nord, où les cinq principaux constructeurs d'automobiles ont renoué avec la rentabilité.

Cependant, malgré le revirement en Amérique du Nord, l'Asie reste non seulement le marché automobile présentant le meilleur potentiel, mais aussi celui dont la rentabilité est la plus élevée au monde.

La rentabilité par véhicule en Amérique du Nord a grimpé à plus de 1500$ US au début de 2010, alors que des pertes avaient été enregistrées jusqu'en septembre 2009

Les achats annualisés de véhicules légers au Canada, aux États-Unis et au Mexique ont totalisé 13,3 millions d'unités au cours des premiers mois de 2010 et devraient grimper à 13,9 millions pour l'ensemble de l'année avant de passer à 14,6 millions en 2011.

Les cinq plus grands constructeurs perdent encore quelque 400$ US par véhicule en Europe, et ces pertes pourraient bien augmenter au cours des prochains mois puisque les récentes mesures d'austérité adoptées dans plusieurs pays agissent comme un frein sur la croissance et la vente de véhicules.