Toyota, Ford et General Motors ont vu leurs ventes s'envoler aux États-Unis en mars comparé à la même époque l'an dernier, le constructeur japonais regagnant sa place de numéro deux des ventes du marché américain deux mois après le début de la crise de ses rappels.

General Motors (GM) a enregistré une hausse de 20,6% en mars sur un an aux États-Unis à 188 546 véhicules, après avoir déjà progressé de 11,5% en février.

En excluant les marques dont le groupe est en train de se séparer (Saab, Hummer) ou qu'il est en train de fermer (Pontiac, Saturn), la hausse des ventes de GM atteint 43,3%.

Susan Docherty, l'une des responsables des ventes du groupe, s'est dite «très encouragée» par ces chiffres.

Toyota

Le constructeur japonais Toyota a vu ses ventes rebondir fortement en mars aux États-Unis (+40,7%) à 186 863 véhicules, dopées par d'importantes opérations promotionnelles.

Elles avaient reculé de plus de 15% et de près de 9% en janvier et février respectivement à la suite des rappels massifs annoncés fin janvier par le groupe.

«La forte performance de Toyota en mars reflète la confiance continue de nos clients dans la sûreté et la fiabilité de nos véhicules», s'est félicité Don Esmond, l'un des responsables des ventes de Toyota en Amérique du Nord.

«Nous sommes reconnaissants à nos clients de rester chez Toyota», a-t-il ajouté.

Ford

Ford a de son côté vu ses ventes bondir de 40% sur un an à 183.783 véhicules en mars aux États-Unis.

En excluant la marque suédoise Volvo, qui vient d'être cédée au chinois Geely, la hausse des ventes de Ford atteint 43% en mars. Le groupe avait enregistré un bond de ses ventes similaire en février.

«Ce sont les meilleurs chiffres de ventes mensuelles depuis 1984», s'est félicité le groupe de Dearborn.

Avec ces ventes dopées par l'amélioration de l'économie et des campagnes promotionnelles massives de la part de tous les constructeurs, GM a récupéré le mois dernier sa place de numéro un du marché américain, et Toyota, premier constructeur mondial, celle de numéro deux aux États-Unis.

Ford retombe à la place de numéro trois qu'il occupait depuis de long mois. Il avait doublé GM le mois dernier pour la première fois depuis août 1998.

Chrysler

Les ventes du troisième constructeur américain, Chrysler, sont de leur côté reparties à la baisse au mois de mars, avec un recul de 8% sur un an à 92 623 unités, après avoir enregistré une faible hausse (+0,47%) en février.

Le constructeur d'Auburn Hills n'a pas vu ses ventes augmenter depuis plus d'un an, à l'exception du sursaut de février.

Ses ventes de mars aux États-Unis progressent toutefois de 10% par rapport à février, fait-il valoir.

Chrysler «est satisfait de ses ventes comparé au mois dernier et de l'amélioration de ses ventes chez les concessionnaires», a commenté Fred Diaz, responsable des ventes du groupe.

Les ventes des marques Jeep et Chrysler ont progressé, mais celles des voitures Dodge et des camions Ram ont reculé.

Les constructeurs n'ont pas encore publié les pourcentages de leurs parts de marché pour le mois de mars. GM «croit» que sa part a progressé, mais attend que ses rivaux aient fini de publier leurs ventes mensuelles pour se prononcer, et Ford revendique «une hausse de sa part de marché chez les concessionnaires pour la 17e fois sur les 18 derniers mois».