La présence aux Oscars de 10 films dans la course au meilleur film, dont le très populaire Avatar, fait sourire l'industrie publicitaire américaine et ABC qui diffuse la grande cérémonie du cinéma ce dimanche. Le populaire film de James Cameron risque de river à leur écran 55 millions de téléspectateurs. Soit le plateau atteint, en 1997, lors du raz-de-marée Titanic, aussi réalisé et produit par Cameron.
Hyundai, qui a flairé la bonne affaire, a rapidement réservé sept cases publicitaires de 30 secondes pendant la cérémonie. Coca-Cola, McDonald's, Hershey, JCPenney, Samsung, Sprint et Walt Disney comptent parmi les autres annonceurs qui ont déboursé une moyenne de 1,5 million, cette année.
Hyundai a toutefois appris récemment que ses pubs ne pourraient être diffusées pendant la cérémonie. La raison? Jeff Bridges est la voix officielle des campagnes publicitaires du constructeur automobile coréen depuis 2007. Le même Jeff Bridges nommé dans la catégorie du meilleur acteur pour son interprétation dans le film Crazy Heart.
Or, l'Académie veut éviter que les messages de Hyundai soient diffusés près des portions de l'émission où pourrait apparaître Jeff Bridges. Le règlement s'applique d'ailleurs à tous les nommés des Oscars.
«Trouver alors des pauses publicitaires qui convenaient représentait un casse-tête trop difficile», selon Chris Perry, directeur communications-marketing de Hyundai Motor America cité par Advertising Age. On a donc décidé de confier in extremis la narration des pubs à Kim Basinger, Richard Dreyfuss, David Duchovny, Catherine Keener, Michael Madsen, Mandy Patinkin et Martin Sheen.
Hyundai est le seul constructeur automobile à annoncer aux Oscars pour la deuxième année consécutive. Contrairement à plusieurs autres constructeurs, ses ventes de véhicules ont progressé de 2008 à 2009, de près de 9% aux États-Unis et de 28% au Canada.