Le constructeur américain General Motors a annoncé avoir versé 650 millions d'euros (960 millions de dollars CA) à sa filiale européenne Opel, qu'il a entrepris de restructurer, pour aider à son «financement temporaire», dans un communiqué au gendarme boursier américain, la SEC.

«Le 4 janvier 2010, GM a fourni une aide supplémentaire de 650 millions d'euros à Opel et ses filiales, pour aider au financement de ses activités jusqu'à ce que des sources financements plus permanentes puissent être trouvées», explique GM.

Ce versement correspond au remboursement anticipé de contrats au sein du groupe General Motors, et devait initialement être honoré en avril et juillet prochains, précise GM.

General Motors, qui devait dans un premier temps vendre Opel, y a renoncé en novembre dernier et a depuis entrepris de restructurer lui-même ses activités européennes.

Le groupe a besoin de 3,3 milliards d'euros pour financer cette restructuration, et espère notamment obtenir 2,7 milliards d'euros d'aides publiques. Le plan que le patron de GM Europe et d'Opel Nick Reilly compte boucler d'ici fin janvier prévoit environ 8.300 suppressions d'emplois en Europe sur un total de près de 50.000.

Le groupe avait déjà versé en novembre 600 millions d'euros à sa filiale notamment pour rembourser un crédit accordé par le gouvernement allemand pour maintenir Opel à flot, lorsque GM cherchait à le vendre.