Tata Motors, le premier constructeur automobile indien, a annoncé vendredi une dégringolade de plus de 50% de son bénéfice net pour l'exercice achevé en mars, la demande de camions et de voitures ayant souffert du ralentissement économique mondial.
Tata Motors, l'une des entités du conglomérat Tata Group dont les activités vont du thé à l'acier, a indiqué que son résultat annuel net pour l'exercice achevé en mars 2009 avait plongé à 10 milliards de roupies (environ 209 millions de dollars américains ou 150,6 millions d'euros) contre 20,28 milliards de roupies pour l'exercice précédent.
Le chiffre d'affaires du fabricant de la Nano, la voiture la moins chère du monde, a baissé de 10%, à 259 milliards de roupies.
Cette année, l'entreprise a vendu 506.421 voitures, exportations comprises, soit une baisse de 13,5% sur un an.
«La baisse de volume, un coût de production élevé et un matériel cher, tout cela a eu un impact sur nos gains», a expliqué le directeur financier de Tata Motors, C. Ramakrishnan, lors d'une conférence de presse.
Mais les performances du groupe ont contredit les prévisions qui tablaient sur une chute de son bénéfice annuel à 2,7 milliards de roupies.
La part de marché de Tata Motors a même augmenté de 62 à 63,8% sur un an, hausse qui s'explique par le lancement de nouveaux produits cette année, selon le groupe.
L'équipementier a par ailleurs repoussé de 18 mois, au 31 décembre 2010, l'échance finale de son emprunt de 1 milliard de dollars, contracté pour acquérir Jaguar et Land Rover.
Tata Motors avait dépensé 2,3 milliards de dollars l'an dernier pour acquérir les célèbres marques de luxe britanniques, dont le chiffre d'affaires a été affecté par le ralentissement économique mondial.