À peine entré en poste comme président du Groupe St-Hubert, Robert Dépatie démissionne de son poste.

L'ancien président de Québecor et Vidéotron, qui avait pris la tête de la chaîne de restauration en décembre dernier, parle d'un «appel à la retraite» pressant pour justifier ce départ-surprise.

«Je pensais vraiment que j'aurais l'étincelle en arrivant chez St-Hubert, mais la retraite m'appelait», a-t-il dit en entrevue à La Presse Affaires.

«Je n'étais pas là à 100%», a poursuivi l'homme de 56 ans.

Robert Dépatie avait convenu avec sa femme de prendre sa retraite après son départ de Québecor, mais l'offre de St-Hubert s'est montrée trop alléchante pour dire non, avance-t-il. 

«Ce qu'ils m'offraient comme conditions, comme défi, c'était irrésistible, a-t-il dit. Mais un mois après mon entrée en poste, j'ai commencé à sentir que ce n'était pas la bonne décision.»

Raisons de santé? 

Robert Dépatie a piloté les destinées de Vidéotron pendant une dizaine d'années, avant de prendre la tête de Québecor en mai 2013 en remplacement de Pierre-Karl Péladeau.

Il avait quitté la direction de Québecor après huit mois en poste, officiellement pour des raisons de santé. Son départ de St-Hubert n'est toutefois pas lié à la maladie, soutient-il.

L'ex-dirigeant dit être en pleine forme et vouloir en profiter. Il a déjà prévu un voyage en bateau sur le lac Champlain avec sa femme cet été, ainsi que des séjours à Disney World et en Grèce.  

Léger attristé 

Jean-Pierre Léger, président du conseil d'administration de Groupe St-Hubert, s'est dit «attristé» par cette nouvelle, mais affirme la «comprendre». 

«Après seulement quelques mois passés au sein de l'équipe St-Hubert, déjà, on sentait une énergie nouvelle porteuse de grandes promesses et de croissance», a-t-il avancé.

Les deux hommes semblent rester en bons termes, puisque Robert Dépatie sera nommé à la présidence du conseil d'administration de Groupe St-Hubert en remplacement de M. Léger. Il siégera aussi au comité de régie d'entreprise et de ressources humaines et au comité d'audit. 

M. Dépatie participera aussi au processus de recrutement de son successeur, qui devrait s'étaler sur plusieurs semaines. Il dit avoir toujours eu les coudées franches pendant son bref passage à la tête de St-Hubert.

- Avec la collaboration de Vincent Brousseau-Pouliot

Groupe St-Hubert

• 115 restaurants (une dizaine de corporatifs)

• 10 000 employés

• Environ 700 millions de chiffre d'affaires

• 31 millions de repas servis par année, dont: plus de 8,7 millions de kilos de poulet frais; plus de 6,7 millions de kilos de pommes de terre frites; plus de 3,1 millions de kilos de chou; plus de 700 000 kilos de côtes levées.