Les cours du soja ont de nouveau été portés à Chicago cette semaine par la vigueur de la demande mondiale, en particulier en provenance de la Chine. Ceux du blé ont légèrement progressé tandis que ceux du maïs ont reculé.

«Les chiffres sur les ventes à l'exportation diffusés vendredi sont encore très bons pour le soja, la vaste majorité partant pour la Chine, et cela continue de nourrir l'intérêt des investisseurs» pour l'oléagineux, estime Jack Scoville de Price Futures Group.

Parallèlement, «le temps en Amérique du Sud est favorable au développement des plants et propice à un nouveau record de production», relève Dewey Strickler de Ag Watch Market Advisors. Toutefois, «les chances d'échapper à une nouvelle frayeur avant la récolte sont faibles», note-t-il. Les investisseurs s'étaient déjà inquiétés en début de saison d'un temps chaud et sec pouvant affecter la récolte.

Les cours du blé évoluent de leur côté dans le sillage d'un marché mondial porté par une demande solide, selon Jack Scoville.

Cette tendance positive est renforcée aux États-Unis par l'anticipation de gel dans la région des Grandes plaines, au centre du pays, la semaine prochaine, ce qui pourrait détruire une partie de la récolte d'hiver.

Sur le marché du maïs, les cours ont «tenté un rebond dans le sillage d'un léger regain de vigueur des exportations, de la progression des cours du soja et de la couverture de positions par des fonds d'investissement», relève Dewey Strickler.

Mais «cette reprise est restée limitée» car les investisseurs s'attendent à ce que les stocks de fin de campagne en janvier atteignent aux Etats-Unis des niveaux très élevés grâce à une production record, ajoute le spécialiste.

«Avec des stocks de cette importance, toute tentative de rebond risque d'être assez éphémère tant que les prix n'atteignent pas un niveau qui dopent la demande», estime-t-il. Les cours évoluent actuellement à un niveau proche de leur plus bas en trois ans.

Les échanges ont par ailleurs été limités cette semaine par la fête de Thanksgiving, qui a conduit à la fermeture de la Bourse de Chicago jeudi et à une fermeture plus tôt qu'habituelle vendredi.

Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en décembre évoluait vendredi à la mi-séance à 4,1325 dollars contre 4,2225 dollars en fin de semaine dernière.

Le boisseau de blé pour la même échéance s'échangeait à 6,5175 dollars contre 6,4950 dollars vendredi dernier.

Le boisseau de soja pour livraison en janvier s'établissait à 13,3775 dollars contre 13,1950 dollars il y a une semaine.