Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux États-Unis ont fortement reculé surprenant les analystes alors que l'impact des ouragans continue d'affecter ces demandes d'allocations, selon les chiffres officiels jeudi.
Le ministère du Travail a recensé 259 000 demandes, soit un repli de 23 000, pour la semaine close le 16 septembre en données corrigées des variations saisonnières. Les analystes s'attendaient à ce qu'elles bondissent à 310 000.
Les ouragans Harvey fin août au Texas et Irma début septembre en Floride ont diversement affecté ces régions, provoquant tantôt une hausse des demandes, tantôt une baisse avec les efforts de reconstruction fournissant du travail.
La dévastation des intempéries a par exemple provoqué un doublement des demandes d'allocations chômage en Floride tandis qu'elles ont été multipliées par dix à Porto-Rico. Au Texas où elles avaient fortement augmenté la semaine précédente après les gigantesques inondations provoquées par Harvey, elles sont désormais retombées de moitié.
La moyenne des demandes sur quatre semaines s'est établie à 268 750, présentant une hausse de 2,3% (+6000). C'est son plus haut niveau depuis juin 2016, a précisé le ministère.
Sur un an, les inscriptions au chômage sont en progrès de 2,7%.
Cela fait deux ans et demi que les inscriptions hebdomadaires au chômage restent sous la barre symbolique des 300 000. C'est la plus longue période sous ce niveau depuis 1970.
La présidente de la Réserve fédérale Janet Yellen a noté mercredi au cours d'une conférence de presse que les ouragans, auxquels s'ajoute Maria qui vient de s'abattre sur Porto Rico, allaient dans un premier temps avoir un effet négatif sur l'économie à court terme. Mais cet effet devrait s'estomper à moyen terme avec les efforts de reconstruction, a-t-elle poursuivi, ajoutant qu'on verrait ces impacts sur les créations d'emplois.