Le centre de recherche industriel du secteur forestier quittera Pointe-Claire pour déménager au Technoparc, dans l'éco-campus Hubert Reeves, a appris La Presse. Une annonce officielle est attendue en 2017.
Plus qu'un déménagement, l'investissement de FP Innovations a ultimement pour but de créer à Montréal un centre d'excellence internationale de biomatériaux visant à créer un effet d'entraînement en attirant dans son sillage une foule d'entreprises innovantes.
L'investissement de départ de FP Innovations atteindrait les 140 millions de dollars.
« Notre volonté, c'est de créer à Montréal un centre d'excellence international en matière de bioproduits à base de biomasse forestière. » - Pierre Lapointe, PDG de FP Innovations
Les biomatériaux forestiers proviennent du renforcement des plastiques par des fibres naturelles, selon la définition qu'en donne le laboratoire de biomatériaux de l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue. Maillage entre les sciences du bois et la plasturgie, cette famille de produits fait l'objet d'un potentiel commercial élevé dans de multiples secteurs. Les filaments de cellulose sont un exemple de biomatériaux forestiers.
Actuellement, FP Innovations a une option d'achat sur un terrain représentant 30 % des 2,5 millions de pieds carrés que compte l'éco-campus Hubert Reeves au Technoparc. Les bureaux seront construits en hauteur, tandis que les usines-pilotes seront érigées sur un ou deux étages.
Depuis sa création en 2007, FP Innovations est installé sur un terrain de 1 million de pieds carrés à Pointe-Claire, angle Saint-Jean et Hymus, dans l'ancien Paprican.
Toutefois, la Ville de Pointe-Claire a, dans sa dernière révision de son schéma d'aménagement, fait changer le zonage du centre d'industriel à résidentiel, ce qui a pour conséquence de bloquer toute modification aux installations. Dès lors, il devenait nécessaire de déménager.
« Après avoir fait une étude de cinq ou six possibilités, on en est venus à une entente avec le Technoparc pour déménager l'entièreté de notre effectif de Montréal dans la section Hubert-Reeves. On a négocié l'achat du terrain. C'est un projet qui va tourner autour de 120 à 140 millions », indique au téléphone Pierre Lapointe, PDG de FP Innovations depuis décembre 2008.
AVENIR
Le Technoparc évoque son entente avec FP dans le mémoire qu'il a déposé à la consultation publique sur l'avenir du secteur manufacturier à Montréal.
« Ce qu'on travaille avec eux, c'est une technopole en biomatériaux et des technologies propres, confie en entrevue Mario Monette, PDG de Technoparc Montréal. Ça va amener d'autres entreprises. »
« Quand eux [FP Innovations] vont arriver, d'autres acteurs vont venir. On est en pourparlers avec beaucoup de monde. Il y a beaucoup d'appétit pour ce projet. » - Mario Monette, PDG de Technoparc Montréal
La présence du train de la Caisse de dépôt au Technoparc à compter de 2020 va aider FP Innovations dans sa volonté de créer un centre d'excellence, explique M. Lapointe.
« FP est une boîte internationale. On est partout. On a des employés à Shanghai. La proximité de l'aéroport [qui sera à deux minutes par train] est très importante dans notre décision d'être dans le Technoparc. »
M. Lapointe s'attelle à la finalisation du montage financier, qui ne semble pas le préoccuper outre mesure. « Regarder notre feuille de route, nous sommes très optimistes. »
FP a la possibilité de vendre sa propriété de Pointe-Claire, évaluée à plus de 10 millions.
L'annonce officielle du déménagement est prévue en 2017. La construction prendra ensuite deux ans. Les bureaux seront aménagés dans un premier temps, suivra ensuite la construction des usines-pilotes.
FP INNOVATIONS EN UN CLIN D'OEIL
OSBL créé en 2007 de la fusion des trois instituts de recherche industrielle du secteur forestier au Canada (Paprican, Forintek et Feric)
SIÈGE SOCIAL : Pointe-Claire
EMPLOYÉS : 550
BUDGET ANNUEL : près de 100 millions
BUREAUX SECONDAIRES : Vancouver et Québec
Photo fournie par FP Innovations
Pierre Lapointe, PDG de FP Innovations