Les ventes de maisons neuves aux États-Unis ont fait un bond inattendu en juillet atteignant leur plus haut niveau en près de 9 ans, a annoncé mardi le département du Commerce.
Le nombre de transactions s'est élevé à 654 000 en rythme annualisé et en données corrigées des variations saisonnières, un chiffre qui n'avait pas été atteint depuis octobre 2007. Cela marque une hausse de 12,4% par rapport à juin.
Les analystes prévoyaient au contraire un léger retrait à 580 000.
Le ministère a légèrement révisé en baisse les ventes de juin à 582 000.
Sur un an, les transactions ont grimpé de 31,3%, selon le ministère.
En juillet, la hausse a été portée par les régions du nord-est (+40%) et du sud (+18,1%) tandis que le Midwest (+1,2%) et l'ouest (0%) sont restés stables.
Le prix médian d'une maison est nettement redescendu, pour atteindre 294 600 dollars, soit 5,1% de moins qu'en juin. Il avait atteint un record en avril à 321 300 dollars.
Le prix moyen, à 355 800 dollars, a très légèrement augmenté de 0,7%.
Au rythme des ventes de juillet, il faudrait 4,3 mois pour épuiser les stocks disponibles, selon les chiffres du ministère.
Les ventes de maisons neuves ont atteint leur niveau record au pic de la bulle immobilière en juillet 2005 grimpant à 1,39 million de transactions. Dans le sillage de la crise financière de 2008 provoquée par les prêts immobiliers à risque («subprimes»), elles ont chuté à leur plus bas niveau en février 2011 à 270 000 seulement.