Les ventes de maisons neuves aux États-Unis ont augmenté plus que prévu en août atteignant leur plus haut niveau en sept ans, selon les chiffres du département du Commerce publiés jeudi.
Le nombre de transactions s'est élevé à 552 000 en rythme annualisé et en données corrigées des variations saisonnières, marquant une hausse 5,7% sur un mois.
C'est leur plus haut niveau depuis février 2008 peu après l'éclatement de la crise financière provoquée par les prêts immobiliers à risque (subprimes).
Les analystes tablaient sur 515 000 ventes en août en rythme annuel.
Le ministère a considérablement révisé en hausse les ventes de juillet à 522 000 contre 507 000 précédemment estimé.
Sur un an, les transactions sont en progrès de 21,6%.
Le prix médian des maisons neuves se monte à 292 700 dollars, en très modeste hausse de 0,5%.
Au rythme de ventes observé en août, il faudrait 4,7 mois pour épuiser les stocks disponibles, selon le ministère.
La publication des indicateurs économiques a été retardée jeudi en raison de la visite du Pape à Washington qui n'a pas permis l'accès aux ministères dans les conditions habituelles.