Le déficit commercial des États-Unis a reculé davantage que prévu en juillet, du fait d'une diminution des importations, selon des données publiées jeudi par le département du Commerce.

Il a reculé 7,4% en un mois pour s'établir à 41,9 milliards de dollars contre 45,2 milliards en juin (chiffre révisé en hausse), en données corrigées des variations saisonnières.

Les analystes tablaient sur un déficit de 42,7 milliards de dollars.

Cette amélioration de la balance commerciale américaine, chroniquement déficitaire, constitue une bonne nouvelle pour la croissance au troisième trimestre.

Malgré l'appréciation du dollar, les importations de biens et de services sont en recul de 1,1% à 230,4 milliards de dollars. Quant aux exportations américaines, elles ont à peine augmenté (+0,4%) à 188,5 milliards de dollars.

Hormis avec l'Union européenne, où le déficit commercial américain a encore atteint un record à 15,2 milliards de dollars en hausse de 5%, le déséquilibre de la balance commerciale des États-Unis s'est réduit, en données brutes, avec de nombreux pays, notamment en Amérique latine.

Ainsi le déficit avec le Mexique est en retrait de 44,3% par rapport à juin. Avec le Brésil, dont l'économie est en difficulté, le déficit américain a diminué de 78,2% en juillet. Les exportations vers ce pays sont d'ailleurs au plus bas depuis février 2010, souligne le ministère.

Le déficit avec la Chine est stable (+0,4%), les importations de produits chinois ayant même diminué de 0,2% le mois dernier à 41,1 milliards, de même que les exportations qui sont en retrait de 1,9% à 9,5 milliards. Ces chiffres s'entendent avant la dévaluation surprise de la monnaie chinoise intervenue le 11 août.

Sur un an, le déficit commercial américain est en hausse de 3,6% à 10,6 milliards de dollars, exportations comme importations étant en retrait respectivement de 3,5% et 2,2%.