Le déficit des comptes courants aux États-Unis a connu une aggravation-surprise au troisième trimestre, selon des chiffres publiés mercredi par le département du Commerce.
Il s'est établi à 100,3 milliards de dollars entre juillet et septembre, en données corrigées des variations saisonnières, se creusant de 2,0% par rapport au précédent trimestre alors que les analystes tablaient sur une décrue de 3,5%.
Le déficit des comptes courants, qui pèse 2,3% du produit intérieur brut américain, reflète le déséquilibre entre les États-Unis et le reste du monde sur les échanges de biens et de services mais aussi sur les revenus dits primaires (rémunération, produits des investissements) et secondaires (transferts courants).
Il s'est aggravé au troisième trimestre en dépit d'un léger repli du déficit sur les échanges de biens, passé de 189,3 à 182,1 milliards de dollars en un trimestre, qui a été partiellement compensé par une baisse de l'excédent sur les services (de 58,1 à 57,7 milliards).
Entre juillet et septembre, la balance a principalement été plombée par la flambée (+37,0%, à 34,9 milliards de dollars) du déficit sur les revenus dits secondaires, qui incluent notamment les transferts de fonds des migrants et certains revenus et dépenses du gouvernement américain (retraites, amendes...), selon les données officielles.
Les États-Unis sont de très loin les plus grands emprunteurs au monde, finançant l'important déficit de leur commerce extérieur par l'afflux permanent de capitaux dans leur système financier qui plombent leur balance courante.