La société finlandaise Rovio, créatrice du jeu vidéo Angry Birds, a annoncé vendredi un changement de PDG au profit d'un dirigeant récemment recruté, alors que la société peine à suivre la croissance de concurrents agressifs.
Le PDG actuel, Mikael Hed, cousin du cofondateur de l'entreprise Niklas Hed, sera remplacé le 1er janvier par Pekka Rantala, un autre Finlandais.
Ce dernier était arrivé dans l'entreprise en mai après avoir fait l'essentiel de sa carrière au sein du fabricant de téléphones portables Nokia, dont il a dirigé le marketing de 2008 à 2011.
Rovio n'a pas précisé les raisons de ce changement de patron.
Mikael Hed sera rétrogradé au rang de membre du conseil d'administration de la société et de responsable de la branche animation, qui prépare un film pour sortie prévue en 2016. «Je suis persuadé que Pekka sera le dirigeant idéal pour emmener Rovio au niveau supérieur», a-t-il commenté, cité dans un communiqué.
Sous la direction de Mikael Hed, Rovio avait connu un succès fulgurant avec Angry Birds, jeu pour téléphones intelligents et tablettes qui consiste à projeter des oiseaux avec un lance-pierres contre des cochons qui leur ont volé des oeufs. Fort de ce succès, le finlandais avait annoncé un objectif de devenir l'une des grandes entreprises mondiales de divertissement.
Rovio a ouvert des parcs d'attractions dans plusieurs pays et s'est aussi lancé dans l'édition de livres pour enfants, publiés déjà dans des dizaines de langues. Les ventes des produits dérivés Angry Birds représentent près de la moitié du chiffre d'affaires total du groupe, qui emploie 800 personnes, contre 500 en 2012.
L'année 2013 a été peu productive, avec un bénéfice net divisé par deux, à 26,9 millions d'euros.
Rovio se laissait aussi distancer en termes de chiffre d'affaires par des rivaux comme le finlandais Supercell (Clash of Clans et Hay Day) ou King, fondé en Suède (Candy Crush), peinant à trouver un successeur aux différentes versions d'Angry Birds.