Les Canadiens se montrent de plus en plus pessimistes quant à l'économie et à la disponibilité d'emplois - sauf s'ils se trouvent dans l'Ouest, qui connaît un boom, a indiqué mardi le Conference Board du Canada.

L'indice de confiance du groupe de recherche a glissé d'un point pour s'établir à 85,9 points en juillet, ce qui constitue son troisième recul mensuel consécutif.

Selon le Conference Board, un nombre significativement élevé de Canadiens estiment que le portrait du marché de l'emploi est appelé à s'assombrir, ce qui explique en grande partie le recul de l'indice. Quelque 22,7% des répondants ont indiqué s'attendre à ce que le nombre d'emplois diminue dans les six prochains mois, comparativement à 15,9% qui prévoient un accroissement.

Le pessimisme vis-à-vis de l'emploi est plus élevé dans les provinces atlantiques, où seulement 5,9% des répondants s'attendent à voir un plus grand nombre d'emplois dans six mois.

Mais l'optimisme reste élevé dans l'Ouest canadien. La confiance dans les provinces des Prairies a avancé de 4,5 points en juillet pour se chiffrer à 107,8 points.

Et même si l'indice de confiance a glissé de 9,9 points en Colombie-Britannique, il reste élevé à 105,9 points, ce qui est supérieur de 20 points de pourcentage à la moyenne nationale.

L'enquête du Conference Board s'est déroulée entre le 3 et le 14 juillet et sa marge d'erreur est de plus ou moins 2,1 points de pourcentage.