L'activité manufacturière de la région de Philadelphie s'est fortement accélérée en juillet à la surprise des analystes, selon l'indice de l'antenne locale de la Banque centrale américaine (Fed) publié jeudi.

L'indicateur a bondi de 12,1 points sur un mois pour s'établir à 23,9, son plus haut niveau depuis près de trois ans et demi, a indiqué la Réserve fédérale de cette région du nord-est dans un communiqué.

Ce deuxième mois consécutif de hausse a surpris les analystes qui s'attendaient à un recul de 5,3 points par rapport à juin.

L'indice, qui reflète une progression de l'activité lorsqu'il est au-dessus de zéro, mesure la perception que les industriels de la troisième région de la Réserve fédérale ont de la conjoncture à travers l'activité de leurs entreprises.

Il signe en juillet son cinquième mois consécutif dans le vert après avoir évolué en territoire négatif en février du fait de l'impact économique de l'hiver rigoureux dans la région, selon le communiqué.

La part d'entreprises faisant état d'embauches dans la région (24%) a nettement dépassé en juillet celles ayant annoncé des suppressions d'emplois (12%), indique le communiqué.

«Les entreprises ont continué à faire part en juillet d'une augmentation générale de l'activité, des nouvelles commandes, des livraisons et de l'emploi», assure la Fed de Philadelphie.