Les mises en chantier de logements aux États-Unis ont reculé davantage qu'attendu en mai, selon les chiffres publiés mardi par le département du Commerce.
En données corrigées des variations saisonnières, l'indicateur de la construction nouvelle a régressé de 6,5% en mai par rapport à avril pour représenter 1,001 million de nouveaux chantiers.
Les analystes tablaient sur un retrait de 4% à 1,028 million de mises en chantier en mai.
Le chiffre d'avril, où une nette accélération des départs de chantiers était intervenue après la paralysie d'un hiver exceptionnellement rigoureux, a été très légèrement révisé en baisse de 1.000 à 1,071 million.
En glissement annuel, les nouveaux chantiers demeurent en hausse de 9,4% par rapport à mai 2013.
Sur un mois, les chantiers ont été moins nombreux à la fois pour les maisons individuelles, qui représentent les deux tiers des constructions (-5,9%), et pour les logements collectifs (-8,3%).
Indicateur de la construction à venir, le nombre de permis de construire accordés par les autorités en mai a aussi reculé pour passer sous la barre du million à 991 000 (-6,4%), un plus bas en trois mois.
Le chiffre d'avril a en outre été révisé en baisse de quelque 20 000 à 1,059 million.
Les analystes s'attendaient à un tassement des demandes de permis de construire plus modeste pour mai, à 1,05 million.
En glissement annuel, le nombre de permis de construire déposés est plus faible qu'en mai 2013, accusant un recul de 1,9%, la plus forte chute depuis avril 2011.