Les commandes de biens durables aux Etats-Unis ont poursuivi de façon inattendue leur progression pour le troisième mois consécutif en avril, selon les chiffres publiés mardi par le département du Commerce.
Elles sont en légère hausse de 0,8% par rapport à mars en données corrigées des variations saisonnières, surtout grâce aux secteurs des transports et de la défense.
Les analystes s'attendaient, dans leur prévision médiane, à un recul de 1,3%.
Le mois de mars a été en outre nettement révisé en hausse, présentant une augmentation de 3,6% au lieu des 2,6% précédemment annoncés.
En avril, le secteur des transports a compté pour beaucoup dans la progression des commandes. Sans ce secteur volatil qui subit de fortes variations d'un mois sur l'autre, les commandes sont juste dans le vert à +0,1%.
Le secteur des transports seul a enregistré une progression de 2,3%, même si les commandes d'automobiles sont en retrait de 1,1%. Le constructeur aéronautique Boeing a engrangé une dizaine de nouvelles commandes en avril.
Le maintien d'une croissance des commandes de biens durables en avril s'est aussi fait grâce à la progression du secteur des équipements électriques et électro-ménagers (+1,1%) et à la bonne tenue des investissements, notamment dans le secteur de la défense.
Sans le secteur de la défense, les commandes sont en recul de 0,8%.
La plupart des autres secteurs ont marqué le pas, celui des machines-outils reculant de 2,9%, ainsi que les métaux premiers (-0,4%) et les ordinateurs (-1,1%).
Sur un an en données brutes, les commandes de biens durables ont accéléré leur progression à +4,9% par rapport à 2013.
La progression des stocks de biens durables en avril a ralenti à +0,1% après une avancée de 0,2% en mars, plus modérée que les +0,5% initialement annoncés. Mais leur niveau se situe toujours au plus haut depuis l'utilisation de cette méthode statistique en 1992. Sur un an, en données brutes, les stocks sont en hausse de 4,3%, une progression plus faible qu'en mars.