L'activité dans les services aux États-Unis a encore ralenti sa progression en décembre, selon l'indice des directeurs d'achats de cette branche de l'économie publié lundi par l'association professionnelle ISM.
L'indice ISM non manufacturier s'est établi à 53,0% en décembre, marquant une baisse de 0,9 point de pourcentage par rapport à novembre (53,9%), alors que les analystes s'attendaient à ce que l'activité dans ce secteur progresse davantage, à 54,6%.
L'activité économique dans le secteur non manufacturier a progressé en décembre pour le 53e mois consécutif, quoiqu'à un rythme moins rapide, note l'association des directeurs d'achats dont l'indice reflète une amélioration de l'activité lorsqu'il se situe au-dessus de 50%.
Cet indice englobe les services au sens large puisqu'il prend en compte, en plus du secteur tertiaire, l'agriculture, la construction et les services d'utilité publique comme l'eau et l'électricité.
Parmi les composantes qui forment l'ISM services, l'indice des commandes nouvelles a montré un ralentissement pour la première fois depuis juillet 2009, lorsqu'il avait atteint 48%. En décembre, il s'est établi à 49,4%, en fort recul de 7 points de pourcentage.
Celui de l'emploi est aussi en recul, de 3,7 points, mais il continue à montrer une expansion à 52,5%. Quant à l'indice des prix, il a accéléré à 55,1% (+2,9 points).
«Malgré le recul substantiel de l'indice des commandes nouvelles, les commentaires des responsables du secteur montrent que l'environnement reste stable», a commenté l'ISM.