Le laboratoire britannique AstraZeneca a annoncé mardi l'acquisition de l'américain Amplimmune, spécialisé dans la recherche contre le cancer, pour un maximum de 500 millions de dollars.

Ce rachat doit renforcer sa filiale MedImmune grâce à l'apport de plusieurs traitements en phase de développement, qui entendent combattre le cancer grâce au système immunitaire du patient.

AstraZeneca va payer une 225 millions de dollars, plus une somme complémentaire pouvant atteindre jusqu'à 275 millions en fonction du succès de certains développements. L'acquisition devrait être finalisée au troisième trimestre de 2013.

«Cela va nous permettre de renforcer notre arsenal de thérapies potentielles contre le cancer», a souligné Bahija Jallal, vice-président exécutif de MedImmune.

Confronté à la perte de brevets, AstraZeneca multiplie actuellement les acquisitions ciblées. Le groupe a notamment annoncé le rachat de l'américain Pearl Therapeutics pour plus d'un milliard de dollars en juin.