Le CRTC a refusé la demande de la chaîne Sun News, de Québecor, qui tentait d'obtenir une distribution obligatoire sur les forfaits de câble de partout au pays, ce qui aurait forcé tous les abonnés à débourser, peu importe qu'ils écoutent ou non cette chaîne.

Mais comme le veut le proverbe, tout en fermant la porte, le CRTC a ouvert une fenêtre. Ainsi, l'organisme réglementaire a aussi annoncé la tenue d'une consultation qui portera sur «une nouvelle approche pour les services de nouvelles nationales».

Le vice-président de Sun News, Kory Teneycke, qui avait fait valoir au printemps qu'un refus de la part du CRTC pourrait entraîner la fermeture de Sun News, a indiqué hier dans un communiqué que le réseau «participera pleinement à ce processus et continuera ses activités en attendant le résultat».

Selon Québecor, Sun News a perdu 17 millions de dollars l'année dernière.

Le nouveau cadre réglementaire pour les services de nouvelles proposé par le CRTC «reflète largement les idées» que Sun New a avancées, a indiqué M. Teneycke, en entrevue à La Presse.

Entre autres, il forcerait les télédistributeurs à offrir à leurs abonnés la possibilité de s'abonner, en forfait ou de façon individuelle, à toutes les chaînes du genre. Parmi ses récriminations, Sun News en a contre le fait que certains télédistributeurs refusent carrément d'offrir sa chaîne à leurs abonnés.

Les services de nouvelles devraient également être positionnés près les uns des autres. Là encore, Sun se plaint que certains distributeurs placent sa chaîne sur des canaux éloignés, ce qui la fait plonger dans l'oubli.

Dans son refus d'accorder la distribution obligatoire à Sun, le CRTC note que certains arguments de Sun «ont du mérite». L'organisme semble entre autres dérangé par le fait que les services de nouvelles étrangers, comme CNN, obtiennent mensuellement en moyenne 0,73$ par abonné canadien, soit un peu plus du double de ce que perçoivent les services canadiens (0,36$).

Autres refus

Au total, 12 autres chaînes se sont vu refuser hier la distribution obligatoire. L'une d'elles, Avis de recherche, bénéficiait déjà de ce privilège, qui lui sera retiré progressivement au cours des deux prochaines années.

Trois nouvelles demandes ont été acceptées et cinq ont été maintenues. Deux des nouvelles demandes approuvées concernent le Québec et la somme de leurs tarifs mensuels sera de 0,56$ dans la province.