L'Inde a révoqué vendredi les licences de deux médicaments contre le glaucome du laboratoire américain Allergan.

Il s'agit du dernier en date des retraits de licence de médicaments fabriqués par des laboratoires occidentaux en Inde, dont le marché du médicament est très juteux.

Le comité des licences a révoqué en appel deux licences de médicaments pour le traitement du glaucome d'Allergan, une maladie qui abîme le nerf optique.

Les lois indiennes sur les licences sont plus dures que dans d'autres pays parce qu'elles cherchent à rendre abordables pour sa population majoritairement pauvre les prix du médicament.

L'instance d'appel du comité de la propriété intellectuelle a jugé dans un avis publié sur son site web que les médicaments Ganfort et Combigan n'apportent aucune innovation et ne justifient pas de ce fait l'octroi d'une licence.

La semaine dernière, les pouvoirs publics indiens avaient révoqué la patente d'un anticancéreux de GlaxoSmithKline, le Tykerb, car son extension aurait eu pour effet de retarder le lancement du générique de ce médicament jusqu'en 2021.

L'Inde exige que les nouveaux médicaments apportent une «innovation» pour obtenir une licence. Lorsque les médicaments perdent leur licence, ils peuvent être vendus beaucoup moins cher.

L'Inde possède une importante industrie du générique qui produit des remèdes bon marché pour son marché et pour les pays en développement.

Ajanta Pharma, une société indienne qui produit des génériques a contesté les licences accordées à Allergan, arguant que les remèdes contre le glaucome ne sont pas des «inventions» et par conséquent ne justifient pas l'obtention d'une licence aux termes de la loi sur les patentes Ganfort est une combinaison de bimatoprost et de timolol et Combigan est une combinaison de brimonidine et de timolol.

Les porte-parole d'Allergan et d'Ajanta n'ont pu être joints pour une réaction, vendredi étant un jour férié.

L'année dernière, l'Inde avait annulé les patentes de Pfizer pour son anticancéreux Sutent, de Roche Holding pour son médicament contre l'hépatite C Pegasys et un remède contre l'asthme de Merck , jugeant que ces médicaments n'apportaient aucune nouveauté.

Le gigantesque marché indien devrait peser 74 milliards de dollars en 2020 contre près de 13 milliards actuellement, selon les milieux industriels.