La consommation et les revenus des ménages ont tous les deux ralenti en mars aux États-Unis conformément aux attentes des analystes, selon des chiffres publiés par le département du Commerce lundi à Washington.
Les dépenses de consommation ont augmenté de 0,2% en rythme annualisé et en données corrigées des variations saisonnières, après avoir bondi de 0,7% en février, indique le ministère.
Ce fléchissement est à peu près conforme à celui attendu par les analystes, qui tablaient sur une hausse de 0,1%. En données réelles, c'est-à-dire compte tenu de la hausse des prix, la consommation a augmenté officiellement de 0,3%.
Selon le gouvernement, les revenus des ménages ont connu la même trajectoire. Ils n'ont progressé que de 0,2% en mars, marquant un net ralentissement par rapport au mois de février (+1,1%).
Les analystes s'attendaient à ce tassement, mais espéraient un peu mieux (+0,3%).
Aux termes d'un accord arraché début janvier, les États-Unis ont évité de justesse la cure d'austérité forcée du «mur budgétaire», mais n'ont pas échappé à une hausse des contributions sociales salariales, de 2,0 points de pourcentage, qui pèse sur les revenus.
Dans ce contexte, la hausse du revenu disponible des Américains a elle aussi connu un tassement en mars, ralentissant à +0,2% après une progression de 1,1% le mois précédent.
Selon des données publiées vendredi, la croissance économique des États-Unis s'est nettement accélérée au premier trimestre, mais pas la demande intérieure, qui peine à permettre un véritable décollage de la reprise.