Les nouvelles inscriptions au chômage ont accéléré leur hausse aux États-Unis, selon des chiffres publiés jeudi à Washington par le département du Travail.
Le ministère a recensé le dépôt de 357 000 demandes d'allocations de chômage dans le pays du 16 au 23 mars, en données corrigées des variations saisonnières, soit 4,6% de plus que la semaine précédente.
Selon leur prévision médiane, les analystes tablaient sur une hausse bien moins prononcée (+0,5%).
Le ministère a par ailleurs revu en hausse son estimation de la semaine précédente, qui passe de 336 000 à 341 000 nouveaux chômeurs.
La hausse de l'indicateur enregistrée entre le 10 et le 16 mars est donc finalement bien plus marquée qu'initialement annoncée (+2% contre +0,6%).
L'indicateur s'éloigne ainsi de son plus bas niveau quinquennal, atteint au début du mois de janvier (330 000 demandes d'allocations en une semaine) et qu'il avait frôlé début mars.
En moyenne sur un mois, l'indicateur s'affiche lui aussi en hausse (+0,6%) à 343 000 chômeurs, après avoir touché la semaine précédente son plus faible niveau depuis le début du mois de février 2008.
Selon le dernier rapport officiel sur la situation de l'emploi aux États-Unis, les embauches se sont nettement accélérées en février, et le taux de chômage est tombé de ce mois-là à 7,7%, son niveau le plus faible depuis décembre 2008.