Les nouvelles inscriptions au chômage ont rebondi aux États-Unis après quatre semaines de baisse, selon des chiffres publiés jeudi à Washington par le département du Travail.
Le ministère a recensé le dépôt de 361 000 demandes d'allocations de chômage dans le pays du 9 au 15 décembre, en données corrigées des variations saisonnières, soit 4,9% de plus que la semaine précédente.
La hausse annoncée est supérieure aux attentes des analystes dont la prévision médiane donnait l'indicateur gouvernemental à 345 000 nouveaux chômeurs.
La semaine précédente, les nouvelles inscriptions au chômage étaient tombées à leur niveau le plus faible en deux mois.
À la date du 15 décembre, l'indicateur était exactement au niveau qui était le sien lors du passage, meurtrier, de l'ouragan Sandy sur le nord-est des États-Unis dans les derniers jours d'octobre.
Cette catastrophe avait entraîné la semaine suivante une poussée des demandes d'allocations sans équivalent en plus de sept ans, liée à l'interruption de pans entiers de l'activité économique dans de nombreuses zones sinistrées.
Le ministère a indiqué au début du mois que Sandy n'avait finalement pas eu d'effet notable sur les créations d'emploi à l'échelle nationale, celles-ci ayant selon lui légèrement augmenté en novembre, tandis que le taux de chômage officiel reculait de 0,2 point pour s'établir à 7,7%, son niveau le plus faible en près de quatre ans.